RAPPORTS DES MEMBRES DU COMITE. 157 



mètre maxima marque environ 45° au nord et à l'ombre, et cela 

 jusqu'au mois d'octobre. 



Nous ne pouvons ici entrer dans le détail de l'œuvre de M. Jus. 

 11 nous suffira de faire ressortir l'importance des résultats obtenus. 



On sait que le Sahara algérien n'est pas un sol infertile. C'est 

 simplement un sol aride, et qui n'est infécond que parce que l'eau 

 lui fait défaut; dès que l'eau vient à l'arroser, aussitôt il devient 

 apte à donner une magnifique végétation. 



Si l'on creuse un puits artésien , l'eau qui jaillit fait qu'aussitôt 

 le sol environnant devient fertilisable , et l'on peut y faire des plan- 

 tations de palmiers. 



La nécessité de l'eau est telle que si, dans une oasis, l'eau di- 

 minue, la fécondité des palmiers diminue en même temps. Les 

 oasis prospères sont celles où l'eau est abondante. Les oasis pauvres 

 sont celles où il y a peu d'eau. 



De là une double tâche : creuser des puits nouveaux pour créer 

 de nouvelles oasis, agrandir et déblayer les puits déjà existants et 

 à demi taris, pour relever la fertilité des oasis en décadence. 



On a calculé que la quantité d'eau nécessaire à dix palmiers 

 est d'environ 3 litres par minute. On voit qu'une source, même 

 abondante, ne peut suffire aux besoins d'une très grande oasis. C'est 

 ce qui explique la nécessité où l'on est d'agrandir les puits an- 

 ciens et de creuser des puits nouveaux. 



Aussi un des bienfaits de la colonisation française a été l'établis- 

 sement de nombreux ateliers de sondage. Pour donner une idée de 

 l'importance des puits artésiens français dans la seule région de 

 TOued-Rir, c'est-à-dire dans la région qui s'étend entre Tougourt 

 et Biskra, dans la province de Constantine, les puits artésiens, en 

 1-856 , donnaient 25o hectolitres à la minute, tandis que les puits 

 artésiens de 1880 donnaient 1,7 7 5 hectolitres à la minute. 



Neuf sondages importants ont été exécutés pendant les cinq pre- 

 miers mois de l'année 1882. Ces neuf sondages représentent une 

 profondeur totale de 7^0 mètres. Ils ont donné 19 nappes ascen- 

 dantes et 10 nappes jaillissantes, débitant ensemble 19,000 litres 

 à la minute, soit par an 10 millions de mètres cubes d'eau. 



Cette immense quantité d'eau, que le travail et la patience de 

 M. Jus et de quelques-uns de nos compatriotes ont fait jaillir des 

 entrailles de la terre, assure l'existence de 60,000 palmiers et l'ir- 

 rigation de 7,000 hectares de terrain. 



