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lités toxiques pour l'homme, car les accidents relatés au début du 

 présent travail contrediraient formellement une pareille déduction. 



Les symptômes que j'ai constatés à diverses reprises sont des plus 

 caractéristiques d'un empoisonnement : douleurs suraiguës dans 

 l'estomac, vomissements bilieux incessants, diarrhée infecte et abon- 

 dante accompagnée d'un ténesme très pénible, collapsus général, 

 soif ardente, crampes générales, extrémités très froides, dysphagie, 

 goût acre, sensation de brûlure tout le long de l'œsophage, etc. 



Toutefois, comme l'a fait observer M. le professeur Layet dans 

 une récente séance de la Société d'hygiène de Bordeaux, les expé- 

 rimentateurs ne sont par d'accord sur les propriétés nuisibles des 

 moisissures communes : pour les uns, ces moisissures sont nui- 

 sibles sous leur forme-initiale; pour les autres, elles ne le deviennent 

 qu'après des modifications provoquées par le milieu où elles sont 

 cultivées et qui les rend aptes à se développer et à pulluler dans 

 notre organisme 



N'est-ce pas plutôt à la formation d'un de ces alcaloïdes , connus 

 aujourd'hui sous le nom de ptomaïnes, que doit être rapportée la 

 cause unique de cette sorte d'empoisonnement M? 



A ce dernier point de vue, j'ai prié M. le professeur Duvillier, 

 de l'Ecole supérieure des sciences d'Alger, de vouloir bien me prê- 

 ter le précieux concours de sa longue pratique du laboratoire. Voici 

 la note que ce savant chimiste m'a remise. 



«Après avoir traité 5oo grammes de cette morue vermillonnée 

 par le procédé de Stas pour la recherche des alcaloïdes dans les 

 cas d'empoisonnement, j'ai obtenu finalement une substance solide, 

 qui, dissoute dans un peu d'acide sulfurique, puis traitée par le 

 prussiate rouge de potasse et le perchlorure de fer, fournit immé- 

 diatement un abondant précipité de bleu de prusse : réaction ca- 

 ractéristique des ptomaïnes. n 



La morue vermillonnée doit-elle ses qualités toxiques aux conio- 

 théciums ou bien aux ptomaïnes, ou bien à tous les deux à la fois, 

 ou bien encore à ces développements plus abondants de l'un des deux 

 produits? Tout cela est possible , et réclame des expérimentations com- 

 parées. En attendant il nous semble que la chaleur humide du lit- 

 toral algérien doit faciliter ces altérations morbigènes. 



M. Balland , ex-pharmacien en chef de divers hôpitaux militaires 



(1) Revue sanitaire de Bordeaux et du Sud-Ouest. i re année, 18 8k, n° 3, p. 2 4. 





