794 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



une étude détaillée, aussi bien à cause de leur fréquence dans les 

 étangs et dans les mares qu'à cause de leur taille assez forte et de 

 l'habitude qu'elles ont, après avoir pondu leur œuf, de le conserver 

 quelque temps à l'abri dans leur tube, ce qui permet de les élever 

 dans des aquariums et de les observer aux différentes phases de 

 développement. Ehrenberg n'en connaissait qu'une espèce, la Meli- 

 certa ringens; mais, en 1872, Collins, et, en 1879, Hudson en décou- 

 vrirent deux autres espèces qu'ils nommèrent Melicerta pilula et 

 M. tyro; M. Joliet en a trouvé une quatrième forme qu'il a nommée 

 Melicerta pedunculata et qu'il a prise comme sujet de ses observations 

 en même temps que la M. ringens. 



Après avoir incliqué les conditions dans lesquelles vivent les Meli- 

 certa pedunculata et ringens et les stations où elles se rencontrent le 

 plus fréquemment aux environs de Paris, l'auteur décrit leurs carac- 

 tères extérieurs et l'aspect du tube dans lequel elles se renferment 

 au moindre choc, puis il fait connaître la structure intime de ces 

 animaux. Gomme tous les Rotateurs, les Mélicertes ont, d'après 

 M. Joliet, le système nerveux central situé sur la face dorsale et les 

 organes tactiles au nombre de trois , savoir : un organe dorsal impair 

 et deux organes latéraux; quant au ganglion décrit par Huxley, 

 ce n'est, paraît-il, autre chose que la glande chargée de sécréter le 

 mucus qui sert à fabriquer l'étui protecteur. Les femelles, dans ce 

 groupe de Rotateurs, peuvent être classées en trois catégories : les 

 pondeuses d'œufs mâles, les pondeuses d'œufs d'été femelles et les 

 pondeuses d'œufs d'hiver, mais elles sont toutes également aptes à 

 être fécondées. Les mâles ressemblent à ceux de la Lacinularia socia- 

 lis : ils émettent des zoospermes rubanés qui deviennent immobiles 

 dans le corps de la femelle et s'accumulent sur la surface de l'ovaire, 

 mais dont l'action sur l'œuf ne paraît avoir d'autre effet que de dé- 

 terminer l'expulsion de globules polaires, car le développement 

 d'un œuf provenant d'une femelle vierge se fait du reste exactement 

 comme celui d'une femelle fécondée. 



Cohn avait prétendu que les œufs d'hiver étaient pondus exclu- 

 sivement par les femelles fécondées et que les œufs d'été se dévelop- 

 paient tous par parthénogenèse; mais, suivant M. Joliet, les choses 

 ne se passent pas ainsi et il est probable que d'un œuf d'été fécondé 

 se développe une pondeuse d'œufs d'hiver, tandis que d'un œuf d'été 

 non fécondé ne se développe qu'une pondeuse d'œufs d'été mâles ou 

 femelles. H y a certainement un rapport entre le nombre de mâles exis- 



