102 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



Cependant M. Heim a admis, pour le seul massif alpin, une con- 

 traction radiale de 19 kilomètres et M. Briart n'a pas craint de 

 supposer que, depuis la formation du gneiss, le rayon terrestre 

 avait diminué de moitié. Mais le calcul de M. Heim repose sur une 

 base inexacte. Il exagère d'abord l'importance de la compression 

 alpine ; ensuite il la répartit sur le méridien, au lieu de l'appli- 

 quer à toute la surface du globe. En rectifiant le calcul, on le met 

 parfaitement d'accord avec la théorie. 



Quant à M. Briart, sa conception peut être rejetée à priori 

 pour ce seul motif qu'un globe de rayon double aurait eu une 

 masse spécifique huit fois moindre, c'est-à-dire notablement in- 

 férieure à celle du gneiss qui devait alors en former la croûte. 



En réalité, le rayon du globe n'a subi, surtout depuis les 

 temps primaires, qu'une contraction insignifiante et cela suffit 

 pour enlever toute base à la théorie des grands effondrements de 

 M.Suess. C.V. 



Sur ee sens des mouvements de l'écorce terrestre, par M. de Lappa- 

 rent. {Bull, de la Soc. géol. de France, 3 e série, t. XV, p. 2o5, 



1887.) 



M. le professeur Suess, dans ses deux ouvrages, Y origine des 

 Alpes et la face de la terre (Antlitz der Erde) a fondé une nou- 

 velle école orogénique, dont M. Neumayr s'est récemment fait 

 l'interprète dans son Histoire de la Terre. Cette école tend à 

 réduire beaucoup, sinon à supprimer tout à fait, le rôle des mou- 

 vements ascendants. Elle considère les effets de plissement 

 comme subordonnés et, pour elle, « l'effondrement des compar- 

 timents le long de cassures est le principal facteur des modifica- 

 tions de la surface du globe. » Cet effondrement se produirait 

 autour de piliers absolument fixes, que M. Suess qualifie de horst 

 et parmi lesquels il range les Vosges, la Forêt-Noire, le Plateau 

 Central de la France, l'Armorique, le Cotentin, etc. Enfin les 

 effondrements seraient capables d'atteindre une amplitude énorme 

 et, dans certaines contrées, comme au Colorado, on ne devrait 

 pas craindre d'imaginer que, depuis l'époque crétacée, la mer ait 

 pu, sous cette influence, baisser de dix mille mètres. 



L'examen des détails de la géologie française montre que, con- 

 trairement à l'opinion de MM. Suess et Neumayr, la mer juras- 

 sique n'a pas recouvert les Vosges et que la vallée du Rhin est 



