ANALYSES ET ANNONCES. — PHYSIQUE 165 



vements, la durée des contacts électriques n'excède pas t Jô de 

 seconde, et le temps qui sépare la chute des deux écrans est 

 constant à t Jô ou jf ïï de seconde près. Ces deux points essentiels 

 ont été établis d'après des inscriptions sur un enregistreur de 

 Foucault. 



Dans ces conditions, les galvanomètres à amortissement offrent 

 une impulsion nette; en outre, comme la chaleur ne frappe la 

 pile que pendant quinze secondes, le refroidissement est rapide. 

 Avec le galvanomètre Nobili, l'arc d'impulsion dû à un rayonne- 

 ment de quinze secondes est égal aux deux tiers de l'impulsion 

 ordinaire, qui durait en moyenne trente-cinq secondes. La pro- 

 portionnalité entre les quantités de chaleur et les nouvelles im- 

 pulsions est plus approchée que dans le cas des anciennes im- 

 pulsions; elles sont, toutefois, encore plus fortes d'un côté et 

 plus faibles de l'autre. Le galvanomètre Siemens se comporte de 

 la même façon. Ainsi, pour ce dernier, du côté des dérivations 

 trop petites, la quantité de chaleur correspondant à 6o mm sur la 

 règle est 6o mm ,6, la différence croît avec l'impulsion. M. 



Sur une unité de temps absolue. Étalons électriques de temps 

 et chronoscopes des variations, par M. Lippmann. {Comptes 

 rendus de VAcad. des Sciences, t. CIV, p. 1070, 1887.) 



Nous citerons ici textuellement l'auteur : « L'unité de temps 

 universellement adoptée, la seconde, ne subit que des variations 

 séculaires très lentes et se détermine avec une précision et une 

 facilité qui en imposent l'emploi. Il n'en est pas moins vrai que 

 la seconde est une unité de temps arbitraire et variable : arbi- 

 traire, car elle est sans relation aucune avec les propriétés de la 

 matière, avec les coefficients de la physique; variable, car la 

 durée du mouvement diurne est soumise à des causes de pertur- 

 bation séculaires, dont quelques-unes, telles que le frottement 

 des marées, ne sont pas actuellement calculables. On peut se 

 demander s'il est possible de définir une unité de temps absolu- 

 ment invariable; il serait désirable de pouvoir déterminer, avec 

 une précision suffisante, ne fût-ce qu'une fois par siècle, le rap- 

 port de la seconde à une pareille unité, afin de contrôler les va- 

 riations de la seconde indirectement et indépendamment de toute 

 hypothèse astronomique. Or, l'étude de certains phénomènes 



