166 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



électriques fournit une unité de temps qui est absolument inva- 

 riable, car cette grandeur est une constante spécifique. Considé- 

 rons une substance conductrice que l'on puisse toujours retrouver 

 identique à elle-même, et, pour fixer les idées, choisissons le 

 mercure pris à la température de o°, qui remplit parfaitement 

 cette condition. On peut déterminer par plusieurs méthodes la 

 résistance électrique spécifique p du mercure en unités électros- 

 tatiques absolues : p est une propriété spécifique du mercure, 

 par conséquent une grandeur absolument invariable. De plus, 

 p est un intervalle de temps. On pourrait donc prendre p comme 

 unité de temps, à moins qu'on ne préfère considérer cette gran- 

 deur comme un étalon de temps impérissable. En effet, p n'est 

 pas simplement une quantité dont la mesure se trouve en rela- 

 tion avec la mesure du temps : c'est un intervalle de temps con- 

 cret, abstraction faite de toute convention faite en vue des me- 

 sures et de tout choix d'unité. Il peut paraître singulier, au 

 premier abord, qu'un intervalle de temps se trouve en quelque 

 sorte caché sous la dénomination de résistance électrique; mais 

 il suffit de rappeler ici que, dans le système électrostatique, les 

 intensités de courant sont des vitesses d'écoulement, et que les 

 résistances sont des temps : à savoir les temps nécessaires pour 

 l'écoulement de l'électricité dans des conditions déterminées. On 

 se rappelle, en particulier, ce que l'on entend par la résistance 

 spécifique p du mercure dans le système électrostatique. Si l'on 

 considère un circuit ayant une résistance égale à celle d'un cube 

 de mercure qui aurait pour côté l'unité de longueur, circuit sou- 

 mis à une force électromotrice égale à l'unité, ce circuit mettra à 

 se laisser traverser par l'unité de quantité d'électricité un temps 

 déterminé, qui est précisément p. Il faut remarquer que le choix 

 de l'unité de longueur, comme celui de l'unité de masse, est in- 

 différent; car les différentes unités mises ici en jeu en dépendent 

 de telle manière que p n'en dépende pas. » 



L'auteur décrit maintenant un appareil mettant expérimenta- 

 lement en œuvre cette définition. M. 



Etude thermodynamique des propriétés générales de la matière. 

 Mémoire de M. Félix Lucas. {Comptes rendus de PAcad, des 

 Sciences, t. CIV, p. io83, 1887.) 



