ANALYSES ET ANNONCES. — PHYSIQUE 305 



d'air voisines, celles-ci par un temps calme, doivent prendre dans 

 le voisinage de l'eau plus chaude, une disposition par couches de 

 températures décroissantes, à mesure que leurs distances aug- 

 mentent jusqu'à une certaine hauteur au-dessus du niveau de 

 l'eau. C'est ce qui s'observe le plus souvent en mer pendant la 

 nuit, et fréquemment aussi dans le jour par les temps de brouil- 

 lard. Dans ces circonstances, qui sont précisément celles où l'on 

 fait le plus grand usage des signaux acoustiques, les rayons 

 sonores, destinés à se propager horizontalement dans les couches 

 d'air voisines de la mer, subissent nécessairement, par l'effet des 

 inégalités de température dont il s'agit, des vitesses inégales, les 

 plus voisins de la surface de l'eau prenant l'avance sur ceux qui 

 traversent les couches situées au-dessus. Or, la direction des 

 rayons étant toujours donnée par la normale au plan tangent 

 commun des ondes, on voit que cette direction doit s'infléchir 

 successivement de bas en haut, tant que la propagation se con- 

 tinue dans une direction voisine de la direction horizontale. » 



Partant de l'hypothèse d'une variation de température de 

 -n, de degré par chaque mètre de hauteur au-dessus de la surface 

 de la mer, hypothèse qui parait devoir être assez souvent au- 

 dessous de la vérité, l'auteur calcule pour différentes distances 

 les hauteurs où il faudrait se placer pour entendre les sons qui se 

 propageaient primitivement dans la direction horizontale ; cette 

 hauteur est de plus de 5 mètres à la distance de 25o mètres; de 

 plus de 91 mètres à la distance de 1000 mètres. 



« On voit, dit en terminant M. Fizeau, que dans des circons- 

 tances qui doivent se réaliser assez souvent, la propagation des 

 ondes sonores peut donner lieu à une sorte de mirage du son, 

 tout à fait analogue aux phénomènes correspondants bien connus 

 de la lumière. Les moyens à employer pour corriger les effets de 

 cette déviation accidentelle des signaux sonores, et obtenir par 

 tous les temps la plus grande portée possible, se présentent d'eux- 

 mêmes. Puisque l'on a à redouter une inflexion des sons suivant 

 une courbe dont la concavité est tournée en haut, il doit être 

 avantageux de placer, d'un côté le point de départ des sons, et 

 de l'autre, le point d'arrivée, à une assez grande hauteur au-dessus 

 des couches inférieures de l'air, pour que les sons puissent suivre 

 librement leur marche en ligne courbe, sans sortir de l'espace où 

 ils peuvent être entendus. M. 



