732 IREVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES 



la tête, la forme triangulaire du front, due au mode particulier 

 d'implantation des cheveux, la finesse des extrémités, etc. 



E. 0. 



L'influence du milieu sur les peuples de l'Asie centrale, par M. de 

 Ujfalvy. [Bull, de la Soc. d'anthropologie de Paris, 1887, t. X, 

 3 e série, 3 e fasc, p. 436.) 



En s'appuyant sur les travaux de Richthofen et sur des obser- 

 vations personnelles faites durant une exploration de l'Asie cen- 

 trale, M. de Ujfalvy montre que des relations intimes existent 

 entre la nature du sol et les populations qui habitent les différentes 

 régions de cette vaste contrée. Il reconnaît, avec Richthofen, trois 

 zones distinctes en Asie, savoir : i° une zone centrale ; i° une zone 

 périphérique ; 3° une zone de transition. Dans la zone centrale, 

 les produits de la décomposition mécanique des roches demeurent 

 en place et tout tend au nivellement de la surface du sol, qui est 

 fortement imprégné de sel ; dans la zone périphérique, les produits 

 de désagrégation des roches sont entraînés vers la mer par les 

 cours d'eau qui creusent des dépressions profondes. La zone cen- 

 trale, formée de vastes steppes, parsemée d'oasis, ne peut être 

 occupée que par des peuples nomades et pasteurs, tandis que la 

 contrée périphérique, constituée par des terrains fertiles, nour- 

 rit une population agricole ; quant à la zone intermédiaire dont 

 le sol, naguère encore, recouvert par les eaux, offre de vastes 

 steppes saumâtres, elle doit être considérée comme un lieu de pas- 

 sage, où circulent de nombreuses tribus venues de l'Asie centrale, 

 et elle n'offre point cette stabilité qui caractérise les empires de 

 la zone périphérique et qui est la condition sine quâ non de toute 

 civilisation durable. M. de Ujfalvy insiste particulièrement sur 

 l'influence que la formation géologique du lœss a exercé sur la fer- 

 tilité du terrain des oasis intérieures et de la zone périphérique 

 et par suite sur les conditions de la vie sociale et sur la civilisa- 

 tion des habitants. Il fait voir comment les tribus nomades de 

 l'intérieur ont été jadis, à diverses époques, attirées vers les con- 

 trées fertiles qu'elles ont enrichies et où elles ont été amenées à 

 changer d'existence, et comment certaines circonstances, telles 

 que le dessèchement de quelques cours d'eau ou la construction 

 de la grande muraille de la Chine, ont pu modifier le cours de 

 ces invasions. E. 0. 



