ANALYSES ET ANNONCES. — GEOGRAPHIE. 191 



pendant que le grand prêtre ouvrait la poitrine fortement bombée 

 et arrachait le cœur, qu'il montrait d'abord au soleil en l'élevant 

 dans la main, puis qu'il jetait à la face de l'idole; le corps de la 

 victime était alors poussé en bas de la pyramide sur laquelle se 

 faisait le sacrifice, et les spectateurs s'en partageaient les morceaux 

 pour les manger en cérémonie. M. Gharnay attribue ces pratiques 

 sanguinaires, qui étaient inconnues des Toltecs, à l'influence des 

 races sauvages caraïbe et polynésienne. 



Qu'était cette race civilisatrice qui a tout appris aux Aztecs, à 

 l'exception de cette religion barbare ? d'où venait -elle ? quelle 

 marche a-t-elle suivie à travers l'Amérique du Nord ? C'est ce qu'il 

 était intéressant de rechercher; M. Charnay a consacré beaucoup 

 de temps et de peine à ce travail dont les résultats sont consignés 

 dans le gros volume in-4° dont nous nous occupons ici et qui est 

 une relation de voyage en même temps qu'un ouvrage d'archéologie 

 et d'ethnographie. L'auteur y décrit le Mexique, le Yucatan et le 

 pays des Lacandons; il nous fait assister à ses fouilles en dix-huit 

 localités différentes f 1 ), et 2i3 gravures faites d'après des photo- 

 graphies nous font voir et connaître ces pays curieux, leurs habi- 

 tants et leurs anciens monuments. Car, bien que les Espagnols à leur 

 arrivée se soient évertués à détruire les édifices, araser les temples, 

 à arracher des mains des Indiens les documents écrits et de leur 

 mémoire les traditions orales, les ruines qu'on trouve en maint en- 

 droit et les bas-reliefs, les poteries, les bijoux, que M. Gharnay a fort 

 bien représentés dans son ouvrage, prouvent que les Toltecs étaient 

 des ouvriers habiles dans les arts et ingénieux; du reste, ils ne 

 s'adonnaient pas seulement à la sculpture, ils faisaient aussi de la 

 peinture et même des mosaïques, ils travaillaient les divers métaux, 

 ils fondaient l'or et l'argent, leur donnant toutes sortes de formes, 

 ils tissaient des étoffes fines qu'ils teignaient de belles couleurs; 

 enfin ils avaient un calendrier qui divisait l'année en 18 mois de 

 20 jours, soit 36o jours, auxquels ils en ajoutaient cinq qui étaient 

 considérés comme néfastes; tous les quatre ans, ils portaient à six 

 le nombre de ces jours complémentaires. 



L'architecture toltèque se distingue par la petitesse des temples, 

 qui primitivement étaient même réduits à un simple autel, par la 



( l) A Tuia, sur le mont Palpan, à Teotihuacan, à Tenenepanco et à Nahualac, 

 au Bellote, à Comalcalco, à Palenque, à Aké, à Izamal, à Ghichen-llza , à Kabah 

 et à Uxmal, à la Vitle-Lorillard, au Peten, à Tikal et à Copan, et enfin à Milla. 



