236 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



La flamme d'une simple bougie peut, en effet, devenir, entre 

 les mains du médecin, un instrument d'une extrême utilité, 

 capable de mettre à lui seul sur la voie d'une foule de falsifications. 

 On m'accordera que c'est là un moyen simple, peu coûteux et facile 

 à se procurer partout. C'est, en somme, sous une forme simpli- 

 fiée, l'instrument appelé chalumeau, dont se servent les chimistes 

 et les minéralogistes. Le médecin, n'ayant pas besoin d'une tem- 

 pérature aussi élevée que celle du chalumeau, la simple flamme 

 d'une bougie commune, sans autre accessoire, suffit amplement 

 pour tous les cas de sa pratique. Les rares médicaments qui ré- 

 sistent à cette flamme offrent tous, comme nous l'avons vu, 

 d'autres réactions qui permettent de les reconnaître par une voie 

 différente. 



Le procédé opératoire que j'emploie est extrêmement simple. Je 

 prends ma spatule de trousse, je charge une de ses extrémités d'une 

 parcelle de la substance à essayer, je porte cette extrémité, ainsi 

 chargée, aux bords ou au centre même de la flamme, et j'y examine 

 attentivement la façon dont se comporte la substance essayée vis-à- 

 vis de cette flamme. 



i° Tout le monde sait qu'un grand nombre de substances chi- 

 miques possèdent la propriété de colorer les bords de la flamme 

 d'une bougie d'une manière particulière et caractéristique pour cha- 

 cune d'elles. 



Qu'on présente, en effet, à une bougie, une parcelle à peine 

 appréciable d'un sel de soude quelconque (bicarbonate, sulfate, 

 salicylate ou autre) , et l'on voit immédiatement la flamme s'entourer 

 d'une belle auréole jaune très persistante. 



Qu'à la place d'un sel de soude on mette un sel de potasse (io- 

 dure où bromure de potassium, sulfate ou nitrate de potasse), et à 

 l'auréole jaune des sels de soude on voit succéder brusquement une 

 magnifique auréole violette. 



Une foule de corps employés en médecine colorent la flamme 

 en vert: l'acide borique, les sels de cuivre, le bromure de camphre, 

 le chloroforme, le chloral, le sublimé, le calomel, etc., sont dans 

 ce cas. Les sels de chaux donnent lieu à une belle auréole rouge ; 

 ceux de lithine à une remarquable teinte groseille. 



Un fait très important à noter, et surtout très intéressant à re- 

 tenir au point de vue médical, est que les solutions, même très 

 étendues, des corps que nous venons d'indiquer sont susceptibles, 



