COMMUNICATIONS INÉDITES. — M. COIFFIER. 237 



elles aussi, de communiquer à la flamme la coloration spéciale 

 et caractéristique de la substance quelles tiennent en dissolution. 

 Une goutte de sirop de bromure de potassium teint les bords de la 

 flamme en violet; une goutte de dissolution de salicyiate de 

 soude produit, à la bougie, une belle auréole jaune. Ce fait 

 permet au médecin de vérifier facilement ses potions et solutions, 

 et, d'autre part, le procédé est d'une exquise sensibilité. 



Quelques médicaments, lorsqu'ils sont purs, ne colorent en rien 

 les bords de la flamme; exemple: la quinine, les alcaloïdes, la 

 santonine, le sulfate de magnésie, le nitrate d'argent, etc.. Or ce 

 caractère négatif est lui-même d'une grande importance; car il 

 arrive très souvent que ces substances sont frauduleusement addi- 

 tionnées de craie, de plâtre, de chlorure de sodium, ou autres sub- 

 stances qui colorent la flamme; l'essai à la bougie fait immédiate- 

 ment ra connaître la fraude. 



En effet, se basant sur ce qui vient d'être dit, on peut établir 

 déjà les trois règles générales suivantes, toutes très importantes au 

 point de vue clinique : i° toute substance non colorante, qui 

 colore la flamme, doit être considérée comme additionnée de sub- 

 stances colorantes et, par suite, frelatée; 2° toute substance colo- 

 rante, qui colore la flamme autrement qu'elle ne devrait, doit 

 être considérée aussi comme additionnée de substances étrangères ; 

 3° enfin, le genre de coloration obtenue indique le genre de falsi- 

 fication. 



Prenons des exemples. 



Le crayon de nitrate d'argent pur, approché de la flamme, ne la 

 colore pas ; renferme-t-il du nitrate de potasse (ce qui est fréquent), 

 il colore immédiatement ses bords en violet. L'a-t-on additionné de 

 sulfate de cuivre (ce qui n'est pas rare), on voit apparaître tout de 

 suite une belle teinte verte au point de contact de la flamme et du 

 crayon. L'arséniate de soude, nous dit le professeur Regnault, est 

 souvent remplacé, dans le commerce, par un mélange d'acide 

 arsénieux et d'azotate de potasse. Or cette substitution frauduleuse 

 est aussi immédiatement reconnue à l'essai à la bougie. Le granule 

 d'arséniate brûle, dans ce cas, avec beaucoup de vivacité, comme 

 tout corps renfermant du salpêtre, et colore la flamme en violet, au 

 lieu de la colorer en jaune. Il est impossible de s'y tromper. 



La quinine, fraudée avec de l'acide borique, donne naissance à 

 une belle teinte verte du sommet de la flamme, tandis que, pure, 



