348 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



plus juste titre que la grande île volcanique d'Islande. Ses sources 

 thermales jaillissantes, ses terribles volcans, le plus souvent mas- 

 qués sous les neiges, ont été l'objet d'études suivies et détaillées. 

 Mais il n'en était pas de même des produits rejetés par ces volcans; 

 c'est à cette tâche, déjà abordée par M. Zirkel, que s'est livré M. René 

 Bréon. Chargé d'une mission en Islande par M. le Minisire de l'in- 

 struction publique, en mai 1880, il donne dans dans ce mémoire, 

 après avoir exposé les résultats généraux de sa savante exploration , 

 une description pétrographique détaillée des principales roches 

 éruptives qui constituent ce massif volcanique. 



L'Islande, tout entière de nature volcanique, date d'une époque 

 relativement récente; aucun dépôt d'âge tertiaire n'y a été, en effet, 

 constaté, et toutes les roches éruptives appartiennent à la série ré- 

 cente. M. René Bréon établit dans la succession des différentes 

 phases éruptives qui ont contribué à la formation de l'île les trois 

 grandes divisions suivantes : 



i° Une première phase basaltique a donné lieu à ces roches ba- 

 siques, désignées communément, suivant la couleur ou la finesse 

 de leur grain, sous les noms de dolente, d'anamésite, de basanite et 

 de mimosite, qui forment le massif fondamental de l'île. 



Dans toutes les côtes de l'ouest, du nord et de l'est, entamées 

 par de profondes et étroites fractures (fiords), elles se présentent en 

 bancs superposés d'épaisseur variable, séparés par de petits lits de 

 tufs sablonneux rouges ou gris, et se dressent au-dessus de la mer 

 à la manière de murailles à pic, hautes de 000 à 600 mètres. 

 D'autres fois, par suite des éboulements et des érosions atmosphé- 

 riques, les bancs, disposés en retrait les uns par rapport aux autres, 

 donnent l'image d'un gigantesque escalier (Tunger Kollur, près de 

 la rivière Andakilsa). Ces dispositions se poursuivent dans les 

 gorges qui font suite aux fiords, et, plus loin, on les retrouve en- 

 core dans l'intérieur des vallées ainsi que dans les montagnes du 

 centre. 



2 A ces éruptions de roches basiques, qui ont dû être très ac- 

 tives et de longue durée, si on en juge par la puissance et l'étendue 

 des coulées, ont succédé des émissions de laves plus acides, que leur 

 teneur en silice et leur composition permet de classer parmi les 

 roches andésitiques et les obsidiennes. Les premières se présentent 

 en masses compactes, de couleur foncée, se divisant en grandes 

 colonnades prismatiques; les obsidiennes, notamment celles de 



