384 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



noire civilisation les chemins de fer. Divers moyens ont été succes- 

 sivement proposés pour leur déblayage. Mais ces procédés pèchent 

 par leur insuffisance, leur lenteur, et la faible distance à laquelle 

 ils reportent la neige, que le vent a bientôt ramenée dans le vide 

 réalisé. Les ingénieurs américains ont imaginé à cet égard des types 

 nouveaux, et je me bornerai à indiquer ici, en raison de son ori- 

 ginalité, le plus puissant de tous. 



Il présente en effet une nouvelle et curieuse application d'un 

 principe général de mécanique appliquée qui a pris, dans ces der- 

 niers temps, beaucoup d'extension, l'entraînement par l'air en 

 mouvement. On sait à quel point l'emploi des tubes convergents- 

 divergents a donné de puissance à cet effet d'entraînement, non seu- 

 lement quand il s'agit de mettre en mouvement des masses d'air ou 

 d'eau, mais même des corps solides , par exemple les céréales, pour 

 le déchargement des navires. Dans le cas actuel, l'engin employé 

 n'est plus le tube couvergent-divergent, mais le ventilateur à force 

 centrifuge. Voici, en quelques mots, le parti qu'a su en tirer la 

 Hawley Snow Plough Company de Rochester (New-York). 



En avant de la locomotive se trouve le wagon chasse-neige, dont 

 la face antérieure est formée d'une grande roue actionnée par un 

 moteur à vapeur spécial installé sur le même véhicule. Cette roue 

 est composée de secteurs distincts légèrement inclinés sur le plan 

 général du cercle et tous dans le même sens , à peu près comme pour 

 le moulin à vent. La tranche de ces secteurs entaille, comme une 

 tondeuse, la neige pulvérulente ou glacée, qui s'engage entre eux et 

 pénètre dans l'intérieur de l'appareil, sous l'appel d'un puissant 

 ventilateur. La vitesse est de Uoo tours par minute, et la force vive 

 communiquée au torrent de neige rejeté par un tube transversal à 

 la voie et incliné sur l'horizon est suffisante pour le lancer sous la 

 forme d'une immense trajectoire qui va retomber à une grande dis- 

 tance. Si le compte rendu des expériences faites à Buffalo n'est pas 

 empreint d'exagération, la portée aurait été de 88 mètres, chiffre 

 vraiment surprenant pour une matière qui, à masse égale, donne 

 autant de prise à la résistance de l'air. Le chasse-neige marchait à 

 raison de 16 kilomètres à l'heure, sous l'empire d'une forte loco- 

 motive à marchandises, à travers une couche de neige de i m 8o 

 tassée par le piétinement et gelée à la surface. Cette nouvelle créa- 

 tion, même en faisant la part de l'exagération possible ou des cir- 

 conslances de détail capables de gêner le fonctionnement, semble 



