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I résulte de cette expérience que l’oxalate de cuivre s’est dédoublé, 
en plus où moins grande quantité dans l’organisme, en donnant un oxa- 
late (de soude ?) qui a passé dans les urines, tandis que le cuivre est allé 
ailleurs et aurait été retrouvé sans doute dans les fèces. 
Ces données préliminaires relatives à l'élimination des oxalates méri- 
taient d’être établies, car, lorsqu'on veut juger des effets d’un agent toxi- 
que ou autre, il faut d’abord savoir ce que cet agent devient dans l’orga- 
nisme. 
Je passe maintenant à la seconde partie de mon sujet, à celle qui a 
trait au mécanisme de l’intoxication par l'acide oxalique. Mais, il est né- 
cessaire de rappeler brièvement les symptômes de cet empoisonnement 
et d’abord ceux de l’'empoisonnement aigu. 
Symptômes de l'intoxication aiguë.— L’acide oxalique, ingéré à 
l'état solide ou en solution concentrée, produit des effets de deux ordres : 
en premier lieu, il corrode les tissus qu’il touche; en second lieu, il 
exerce une action éloignée ou générale après qu'il a été porté par absorp- 
tion dans le sang. 
Les patients ressentent aussitôt une saveur acide mordicante et nau- 
séeuse, une douleur brûlante dans la bouche et dans la gorge, douleur qui 
se propage à l'estomac. Puis surviennent des vomissements et souvent 
une oppression considérable, une sensation d’étouffement. Les vomisse- 
ments apparaissent presque aussitôt, quelquefois en moins de dix mi- 
nutes; d’autres fois ils n’arrivent qu’au bout de quelques heures; enfin 
ils peuvent faire défaut. Mais, en général, ils sont si fréquents et si per- 
sistants, même jusqu'au moment de la mort, qu'on peut les considérer - 
comme un des sympômes les plus importants de l’empoisonnement par 
l'acide oxalique. Les matières vomies présentent une réaction acide. 
Elles sont rarement incolores ; le plus souvent elles sont noires ou d’un 
brun obscur par suite de la présence du sang. On a même observé de 
l’hématémése. L'épigastre est douloureux et l’abdomen est d’une sensibi- 
lité extrême. 
Bientôt apparaissent les effets généraux consécutifs à l’absorption du 
poison. Les patients tombent rapidement dans le collapsus; la faiblesse 
est si considérable qu’ils ne peuvent se soutenir. Les pupilles sont dila- 
tées ; la vue est obséurcie. Les battements cardiaques deviennent três- 
lents, le pouls est petit, presque 1imperceptible ; la peau est froide et vis- 
queuse, les extrémités des doigts et les ongles prennent une coloration 
d'un gris de plomb. Puis la mort arrive, précédée tantôt de convulsions, 
de trismus, de tétanos, tantôt de stupeur et de sensation de fourmille- 
ment dans les extrémités. Dans quelques cas, la terminaison fatale est si 
rapide qu'on peut à peiue observer les symptômes. On a vu des sujets 
succomber au bout d’une demi-heure, de vingt, de quinze, de huit 
