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— M. An. CHarin fait la communication suivante : 
SUR LA PRÉSENCE GÉNÉRALE DU NITRATE DE POTASSE DANS 
LES PLANTES. 
L'annonce faite à l’Académie des sciences (il y a environ un an), par 
M. Boutin, de la présence dans l’Amarantus Bliülum, d'une grande 
quantité de nitrate de potasse (presque 12 0/0 du poids de ia plante 
sèche) m'avait vivement frappé. Rapprochant ce fait de quelques autres 
de même ordre depuis longtemps connus pour l'ortie, la bourrache et la 
pariétaire, je crus remarquer qu'ils se rapportaient tous à des plantes 
recherchant les décombres, sortes de nitrières naturelles. J’établis, pour 
vérifier et étendre ce point de vue, une série de recherches sur les espèces 
désignées par les botanistes sous le nom de rurales, espèces qui se 
plaisent dans les rues des villages, sur les décombres et les murs, par- 
tout où s'accumulent des matières azotées et se produisent des nitrates; 
toutes ces plantes (Amarantus retroflexus, À. viridis, À. prostra- 
tus, Chenopolium, Atriplex et Fumaria divers, Chelidonium ma- 
Jus, Sisymbrium Alliaria, S. Sophia, S. Trio, Thlaspi bursa-pasto- 
ris, Hyoscyamus niger, Solanum nigrum, Geranium Robertia- 
num, ctc.), se trouvèrent riches en nitre; ce qu'on eut pu déduire de 
leur combustion, qui se produit avec scintillement, et souvent, déflagra- 
tion bruyante. Toutes ces plantes ne contenaient pas moins de 5 à 8 0/0 
de leur poids (sec) de nitre. Il faut noter que M. Bontin, considérant 
comme à l'état de nitrate, ce qui est une erreur, toute la potasse laissée 
par les plantes dans leur incinération, évalue le composé nitreux beau- 
coup trop haut. 
C'était donc un fait général, les plantes rurales sont trés-riches en 
nitre. Naturellement se présentaient, après celles-ci, les espèces des 
rochers, plantæ rupestres, beaucoup de roches calcaires, celles surtout 
qui sont poreuses, comme la craie de la Roche-Guyon, étant de vraies 
nitriéres. Une série d'analyses établit que les plantes des rochers 
(Diplotaxis muralis et D. tenuifolia, Eruca sativa), mousses di- 
verses (non les Lichens) étaient notablement nitriféres. 
1 me parut que je devais examiner aussi les plantes des prés (Spiræa 
Ulmaria, Cardamine pratensis, Ranunculus et Trifolium divers, 
Lotier cornu), des bois (Atropa Belladona, Benoite, Sanicle, etc.), des 
champs (luzerne, minette, blé, avoine, orge, etc), des marais (Caltha 
palustris, Nymphæa, Cresson, etc.). Toutes ces plantes donnérent 
des indices très-nets de la présence des nitrates. 
C'est donc un fait général, les nitrates, aliment par excellence des 
plantes, ne sont pas complétement détruits par celles-ci pour leurs dé- 
