123 
Elle repose sur la connaissance de la constitution véritable des disso- 
lutions des sels que les acides faibles forment avec les bases alcalines, 
constitution établie par les recherches récentes de thermochimie. En 
effet, j'ai reconnu que les sels alcalins formés par les acides faibles 
éprouvent de la part de l’eau qui les dissout un commencement de dé- 
composition tel, que la liqueur demeure constituée par un système en 
équilibre, doué d’une neutralité apparente, mais renfermant un sel neu- 
tre et de l’eau, d’une part, et, d’autre part, un acide libre et une base 
libre, ces derniers en petite quantité. La décomposition est d'autant plus 
avancée que la proportion d’eau est plus considérable. 
Tels sont les phénomènes les plus généraux. Mais dans le cas où les 
acides sont polybasiques, c’est-à-dire susceptibles de former avec une 
même base plusieurs combinaisons définies, l’eau qui dissout un sel dé- 
rivé d’un semblable acide donne lieu à des effets plus compliqués, quoi- 
que toujours du même ordre ; en effet, elle décompose le sel en partie 
avec production de divers sels acides ou basiques, qui font équilibre à 
l'eau et au sel primitif. 
Or, toutes les circonstances qui viennent d’être rappelées se trouvent 
réalisées dans le sang et les autres liquides de l’économie : ces liquides, 
en effet, contiennent à petite dose, c’est-à-dire en présence d’une grande 
quantité d’eau, divers sels alcalins formés par des acides faibles : lac- 
tates, bicarbonates, urates, etc., etc. Ils contiennent aussi du phosphate 
de soude, que l’eau tend à résoudre partiellement en phosphate basique 
et phosphate acide. 
L'action décomposante que l’eau exerce sur les sels du sang peut être 
manifestée, pour certains d’entre eux, par des épreuves directes. Par 
exemple, en agitant avec de l’éther pur un certain volume de sang, l’é- 
ther enlève aux sels alcalins des acides gras que renferme le sang en 
trés-petite quantité, une trace d’acides gras libres, préexistant dans le 
sang malgré sa réaction alcaline, et que l’on isole par l’évaporation de 
l'éther, préalablement décanté et filtré. Une décomposition analogue doit 
être admise, je le répète, pour les autres sels du sang, formés par des 
acides faibles, d’après les résultats obtenus dans l’étude générale des 
dissolutions salines. 
Ceci posé, mettons le sang en présence d’une membrane que les ma- 
tiéres dissoutes puissent traverser par endosmose ou dialyse : ces di- 
verses matières traverseront, comme on sait, la membrane avec une vi- 
tesse spéciale et caractéristique pour chacune d’elles. Elle n’est la même 
ni pour les sels neutres, ni pour les acides, ni pour les bases qui les con- 
stituent et que leur décomposition partielle sous l’influence de l’eau peut 
mettre en liberté. On conçoit, dés lors, que certains de ces acides libres 
puissent traverser les parois dés vaisseaux et des glandes plus rapide- 
