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L'expérience a complétement contirmé les présomptions- de M. Claude 
Bernard. Il a coupé sur un chien et sur un lapin le trijumeau au-dessus 
du ganglion de Gasser; les troubles de nutrition n’ont pas tardé à appa- 
raître. Il a sacrifié ces animaux au bout de huit jours, et l'examen his- 
tologique, fait par M. Ranvier, a démontré que, si la petite racine mo- 
trice était dégénérée (son centre trophique est situé dans l’encéphale), la 
grosse racine, dont le centre trophique avait été respecté, conservait ses 
fibres absolument intactes. M. Claude Bernard a pu en conclure que les 
troubles de nutrition qui surviennent après la section de la cinquième 
paire ne sont donc nullement liés aux altérations du nerf en lui-même. 
Pour lui, ils sont dus à des troubles circulatoires. La cinquième paire 
renfermerait un grand nombre de vaso-dilatateurs ; sa section aménerait 
leur paralysie, et l’action sans contrepoids des vaso-constricteurs. De là 
des obsclacles à l'arrivée du sang, des stases et tous les phénomènes 
consécutifs à une nutrition insuffisante. 
Cette section de la cinquième paire au-dessus du ganglion de Gasser, 
M. Claude Bernard l’a utilisée pour une autre expérience sur laquelle il 
appelle l'attention de ses collègues. — Bichat comparaît à de petits cer- 
veaux les ganglions qui se trouvent sur le trajet des nerfs. — Ils étaient, 
d’après lui, le centre principal des mouvements réflexes ; l’expérimenta- 
tion a depuis lomgtemps fait justice de cette affirmation. Mais on semble 
être allé trop loin dans la voie opposée en leur déniant toute influence 
sur les monvements réflexes, et M. Claude Bernard a démontré que le 
ganglion sous-maxillaire, situé sur le trajet du lingual, en est un centre 
des plus évidents. Son expérience est connue depuis longtemps. On sait 
que le lingual reçoit la corde du tympan, branche de facial ; que de ces 
deux perfs réunis partent des rameaux qui se rendent dans le ganglion 
sous-maxillaire, et que du ganglion sous-maxillaire, émanent des filets 
nerveux dont les uns vont se jeter dans le lingual, tandis que les autres 
pénétrent dans la glande salivaire sous-maxillaire. Le ganglion est 
comme appendu à une anse détachée du nerf lingual. Or, si l'on coupe 
le lingual au-dessus du point où il a reçu la corde du tympan, si on le 
coupe d’autre part au moment où il pénètre dans ia langue, et si l’on 
électrise le bout lingual, une sécrétion très-active se manifeste dans la 
glande sous-maxillaire. Comment expliquer ce phénomène, sinon en ad- 
mettant que l'excitation du lingual, nerf centripète, se communique au 
ganglion sous-maxillaire et s’y réfléchit sur les rameaux qui se rendent 
à la glande salivaire, rameaux possédant des fibres tympaniques vaso- 
dilatatrices ? De là, la sécrétion exagérée de salive. Du reste, si l’on dé- 
truit le ganglion, cette sécrétion n’a plus lieu. Le ganglion sous-maxil- 
laire est donc un centre d’action réflexe. 
Cette expérience ne réussit que pendant les premiers jours de l’opéra- 
