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19 Comment et depuis quand cette aiguille se trouvait-elle implantée 
de la sorte ? 
Déterminer le mode de pénétration de l'aiguille est chose fort difficile 
puisque le malade n’a jamais senti de piqûre ; tout porterait cependant 
à croire que le traumatisme qui amena le malade à l'hôpital au mois de 
mars, n’y est pas étranger. Quant à la fixation d’une époque précise, elle 
est aussi difficile, mais on peut affirmer que le séjour de l'aiguille re- 
monte déjà à un temps éloigné; l’organisation complète des fausses 
membranes pleurales d’une part, l’inflammation du pourtour du point 
perforé d’autre part, et enfin altération chimique de la surface métal- 
lique en sont des preuves presque certaines. 
2° Si le corps étranger a séjourné depuis un certain temps dans les 
tissus, pourquoi les phénomènes ultimes (et il faut entendre par ulti- 
mes ceux qui se sont manifestés les 11, 12 et 13 avril) ont-ils tant 
tardé à se manifester ? 
On ne peut encore pas répondre d’une façon catégorique à cette ques- 
tion et l'explication la plus plausible ne doit être émise que comme hy- 
pothétique. 11 est probable qu'au moment de la pénétration, la pointe 
de l'aiguille n’est pas entrée directement dans le muscle cardiaque, mais 
s’est insinuée entre les deux feuillets du péricarde. Peu à peu, il s’est 
fait autour de l'extrémité brisée un travail inflammatoire qui a eu pour 
contre-coup la formation d’un épanchement péricardique lent et con- 
tinu. À mesure que l’épanchement a augmenté de volume, le cœur, se 
détachant de la séreuse pariétale antérieure, permettait à l’aiguille de 
se redresser, en même temps que l’inflammation augmentait par la ré- 
traction et l’épaississement des tissus perforés, la fixité de l'extrémité 
brisée. Et, à un moment donné, l'aiguille se trouvant dans une direc- 
tion perpendiculaire à la surface du cœur, cet organe s’est lui-même dé- 
chiré contre cette pointe, d’où hémorrhagie, d’où hémopéricardite pro- 
duisant tous les accidents qui l’accompagnent habituellement et la mort. 
30 Enfin il est un point spécial qui nous semble digne d’être signalé, 
c'est la plaie cardiaque. 
La pointe de l'aiguille étant fixe, le cœur, dans ses mouvements, est 
venu se déchirer lui-même contre elle, si bien qu’il porte à sa face ven- 
triculaire le tracé pour ainsi dire automatique de ses déplacements. 
En étudiant un peu attentivement la courbe de la plaie, sa plus grande 
étendue vers la pointe, et en même temps sa plus grande profondeur au 
même niveau, on lit nettement les principaux mouvements du cœur, à 
Savoir : 
Mouvement de torsion de gauche à droite (direction courbe de la 
plaie). 
Mouvement ascensionnel de bas en haut (longueur de la plaie), pour 
