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blemeut ceux-ci des nerfs vaso-moteurs. Elle explique la couleur claire 
du caméléon chloroformé et du caméléon qui dort naturellement. 
Influence directe de la lumière. — J'appelle l'attention de la So- 
ciété sur le fait suivant : 
Si l’on coupe la moelle épinière d’un caméléon dans la région dorsale, 
toute la moitié postérieure du corps devient noire. Mais si l’on recouvre 
ensuite l’animal d’une boîte, de manière à le maintenir dans l’obscurité, 
on voit, en retirant la boîte après quelques minutes, que la peau para- 
lysée s’est beaucoup éclaircie ; puis, très-rapidement, elle fonce en teinte 
à la lumière. On peut obtenir ce résultat presque indéfiniment. 
La même chose s’observe sur un caméléon chloroformé, sur un ani- 
mal récemment tué par le curare, etc. 
Une simple lampe, la lumière die d’un jour trés-faible suffisent 
pour obtenir cet effet. 
Il est donc évident que la lumière agit soit sur les canaux contractiles, 
soit sur les nerfs colorateurs. Dans tous les cas, elle agit pour diminuer 
la contraction des canaux ; elle agit en paralysant et non en excitant. 
M. BerraeLor demande à M. P. Bert quelques renseignements au 
sujet de l’action exercée par la lumière sur la coloration de la peau du 
caméléon. Les deux effets opposés amenant la coloration noire et la 
teinte claire ne pourraient-ils pas être considérés comme résultant de 
l’action opposée de deux systèmes de nerfs, l’action de l’un des sys- 
tèmes l’emportant alternativement sur celle de l’autre? 
M. P. Berr répond que cette hypothèse ne lui paraît pas probable, 
bien que de l’expérimentation elle-méme, telle qu’elle a été faite, on ne 
puisse trouver contre elle aucun argument décisif. Mais il existe rare- 
ment dans la nature deux mécanismes conjugués à la façon de ceux 
qu'indique M. Berthelot, pour l'accomplissement d’une action unique. 
Chez les calemards, par exemple, les cellules chromatophores sont dé- 
ployées brusquement, au moment de l’action colorante, par la contrac- 
tion d'un cône musculaire qui s’insère en un point de leur surface. 
Quand le repos de ces muscles se produit, c’est par son élasticité que la 
cellule revient à sa forme globuleuse et non par l’action d’autres mus- 
cles ou d’autres nerfs. Il n’y a, en résumé, qu'un phénomène actif et le 
retour à l’état statique est dû à des phénomènes d’élasticité pure et 
simple. 
M. LABORDE a cru comprendre que les nerfs qui président aux chan- 
gements de couleur chez le caméléon sont des vaso-moteurs, et il cher- 
che à expliquer les phénomènes observés aprés ablation des hémisphères 
par l'exagération bien connue des actions réflexes, observée en pareil 
cas par tous les auteurs. 
