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moment, l’atrophie faciale existait, bien qu’elle n’ait pas été vue; du 
reste, rien d'étonnant à ce que les parents n’aient pas surpris l’atrophie 
lente et progressive des muscles faciaux de Léon au moment même où 
elle se faisait, puisque aujourd’hui ils n'auraient pas remarqué la sin- 
gularité de la physionomie de leur enfant si nous n’avions pas attiré 
leur attention sur ce point. 
Aprés la face, l'atrophie aura gagné les membres supérieurs, les in- 
férieurs puis les muscles du thorax et enfin ceux de l’abdomen. Cette 
évolution devient certaine si l’on en croit les souvenirs de la mère d’après 
lesquels, à 9 ans, les bras de Léon faiblissent, à 44, les bras puis les 
jambes maïgrissent, à 15 enfin, les épaules et la poitrine se déforment. 
Ce n’est qu’après 9 ans que nous voyons l’amaigrissement des muscles 
suivre chez Léon la marche fatalement progressive qu'il a chez l'adulte. 
Ce qui s’est passé chez Léon commandait les réserves et les craintes 
formulées au sujet de Georges : peut-être son éloignement de toute es- 
pèce de fatigues et d'efforts musculaires reculera-t-il le moment où la 
maladie, après s’être fixée sur les cellules du bulbe (noyaux d’origine du 
facial), s’attaquera à la substance grise médullaire ? Ce que M. Duchenne 
nous enseigne sur l’atrophie musculaire progressive de l’enfance nous 
interdit d'espérer que la maladie s’éteindra sur le bulbe ; nous devons, 
au contraire, nous attendre à la voir envahir la moelle. 
La cause occasionnelle fait ici absolument défaut, et tout bien consi- 
déré, on ne trouve ni maladie antérieure, ni excès musculaires (1) ni hé- 
rédité directe ou indirecte, et pourtant, malgré soi, on songe à une 
influence héréditaire puisque la maladie se développe chez deux frères, 
dans les mêmes conditions d'âge, dans le même milieu. 
Ces faits montrent une fois de plus que l’atrophie musculaire 
progressive n’est pas le triste apanage de l'adulte comme l’ensei- 
gnent les auteurs de pathologie infantile. La seule chose qui soit 
spéciale à l'enfant, c’est le mode de début ; celui-ci est d'autant 
plus important à connaïtre qu'il promettra de lire sur la figure le 
diagnostic d’une affection dont la marche sera aussi envahissante 
que les débuts auront été humbles. La maladie donne, dès ses 
premiers coups, un facies assez caracteristiques pour qu'il doive 
(1) Chez Léon la maladie existait certainement avant qu’il fût mis 
en apprentissage : tout ce qu'on peut admettre, c'est que l’envahisse- 
ment des membres et du tronc ait pu être aidé par les fatigues muscu- 
laires résultant du travail et des courses que faisait l'enfant. 
