124 
qui, comme le vin rouge, contiennent du tannin, a donné quelque 
crédit à cette manière de voir. 
M. Bonnet (de Lyon) considère que le fer des excréments est un 
sulfure. 
Nous n’avons pas à discuter ces deux hypothèses. Le fer se trouve- 
t-il dans les excréments sous forme de phosphate, comme dans le 
globule sanguin ? voilà ce qu'il importe de savoir. 
Partant de là, nous avions à analyser les matières excrémenti- 
tielles au point de vue des phosphates qu’elles renferment; c’est ce 
que nous avons fait. 
La quantité de phosphates éliminés par les urines, voie de dé- 
sassimilation des matériaux solubles, varie chaque jour chez le 
même individu. 
La composition des excréments offrant les mêmes variations, 
nous devions chercher à obtenir dans nos résultats une moyenne 
qui se rapprochât autant que possible de la vérité. 
Le choix des matières à analyser avait donc son importance. 
Nous avions à choisir entre : 
19 Les produits empruntés aux fosses d’aisances ; 
20 Les déjections provenant du personnel de notre maison ; 
3° Les excréments errants, qu'on nous permette cette expression, 
qu'on trouve à travers la campagne, le long des fortifications, par 
exemple. 
Les matières du premier groupe ne pouvaient nous servir parce 
qu’elles sont mélangées d'urine, d'eaux ménagères, etc. 
L'analogie de composition que présentent forcément entre elles 
celles du second groupe devenait pour nous une cause d’erreur. 
Les matières du troisième groupe se rapprochent autant que pos- 
sible des conditions requises; elles proviennent en effet, suivant 
toute probabilité, d'individus qui diffèrent par l’âge, le sexe, la 
constitution, etc. Elles étaient donc indiquées à notre choix. 
Leur exposition au grand air peut, il est vrai, sous l'influence des 
pluies, modifier légèrement leur richesse en phosphates alcalins, 
mais cela est sans importance; ces phosphates se trouvent d’ailleurs 
en très-petite quantité dans les excréments, vu qu'ils sont éliminés 
surtout par les urines. La condition première est que l’élément fer- 
rugineux y soit représenté sans changement de qualité ni de quan- 
tité, or c’est là ce qui a lieu. 
