M II LA CONSTITUTION (N.4.) 



le sol ae laisse apercevoir aucune élévation dans cette direction; mais alors com- 

 mencent les bas-fonds qui se rattachent à la pointe du golfe de Bizerta, et il se- 

 ntit possible qu'il existât quelque liaison entre ces deux grandes îles et la vaste 

 échancrure qui, à partir de Tunis, l'ait courir du nord au sud la limite du con- 

 tinent africain. 



Les rapports et les différences que présentent la Corse et la Sardaigne dans 

 l'ensemble île leurs montagnes, peuvent se résumer en deux traits. La partie 

 orientale se trouve, dans les deux îles, formée par une arête tout-à-fait ana- 

 logue, courant du sud au nord, alignée suivant le même méridien, et d'une 

 élévation à peu près semblable. La partie occidentale, qui , en Sardaigne, est oc- 

 cupée par une vaste plaine parsemée de collines peu importantes, est au contraire 

 occupée , en Corse, par un énorme amas de montagnes qui sont striées suivant la 

 direction de louest-sud-ouest, et qui continueraient à former une île ou un ar- 

 chipel fort étendu, et d'une hauteur de 2 à 5. 000 pieds au-dessus de la mer, 

 si toute la Sardaigne et toute la "partie orientale de la Corse étaient submer- 

 gées. 



Les deux zones que j'ai établies dans la description de la Corse, parla seule 

 considération de leurs caractères géographiques continuent à se trancher, à la 

 première vue, par tous leurs autres caractères. 



Les montagnes de la partie occidentale sont escarpées et sauvages, et leur 

 nature contribue à maintenir les hommes qui les habitent dans ces habitudes 

 de fierté et d'indépendance qui depuis la domination romaine semblent à peine 

 adoucies. Le sol, peu favorable à la culture, leur a fait de la pauvreté une habi- 

 tude antique, et la difficulté des communications les a façonnés à l'isolement, 

 et a interdit au mouvement de la civilisation l'accès de leurs villages solitaires. Le 

 littoral présente seul quelques points couverts d'une riche végétation et d'une 

 population florissante. 



La partie orientale de l'île est plus féconde et plus peuplée , surtout sur le 

 versant qui aboutit à la mer. La grande plaine qui , sur une longueur de 80 ki- 

 lomètres, s'étend de Bastia à l'embouchure du Fiumorbo, est recouverte par un 

 sol en général assez fertile; mais la fièvre pernicieuse qui, durant l'été, s'exhale 

 des eaux stagnantes des marais, empêche la population de s'y fixer; et la jalousie 

 des pasteurs nomades qui y promènent toute l'année leurs vastes troupeaux $ 

 arrête les essais de défrichement, et maintient partout la végétation active 

 du macchi. La pente des montagnes , depuis la vallée du Golo , est occupée 

 sur toute son étendue par une forêt séculaire de hauts châtaigniers, dans laquelle 

 les habitans sont venus répandre leurs habitations , nourris presque sans travail 

 par la fécondité naturelle de leurs bois , tranquilles , et payant volontiers le repos 

 du prix de la sobriété. 



La position de Bastia , dont le port est en relation assez soutenue avec ceux 

 du continent, a contribué à introduire dans les villages voisins des pratiques 



