N° V. 

 OBSERVATIONS 



SUR L'ÉTENDUE DU SYSTÈME TERTIAIRE INFÉRIEUR 



DANS LE NORD DE LA FRANCE, 



ET SUR LES DÉPÔTS DE LIGNITE QUI S'Y TROUVENT, 

 PAR M. L. ÉLIE DE BEAUMONT. 



La dénomination de bassin tertiaire de Paris, dans l'acception qu'on lui donne 

 assez généralement, entraîne le plus souvent avec elle l'idée d'un dépôt cir- 

 conscrit vers le nord et le nord-est par le terrain crétacé. On sait que la craie 

 se montre dans la plupart des vallées du nord de la France, et que le canal 

 de Saint-Quentin franchit la ligne de partage entre les eaux de la Somme et 

 celles de l'Escaut dans un long souterrain creusé en entier dans la craie : cette 

 circonstance semble confirmer au premier abord l'idée à laquelle je viens de 

 faire allusion. 



Il est certain en même temps que si des environs de Gisors et de Chaumont on 

 se dirige vers Épernay, en passant par Beaumont-sur-Oise , Clermont en Beau- 

 voisis , Nesle , Ham , La Fère , Laon , Craone et Reims, on marche sur la limite de 

 deux contrées assez distinctes l'une de l'autre, et qui constituent, à certains égards, 

 deux régions physiques différentes dans leur état actuel, mais dont il est aisé de 

 voir cependant que les différences analysées en détail, n'indiquent pas que le 

 bassin tertiaire de Paris ait été limité ainsi qu'on a paru le supposer. En sui- 

 vant cette ligne courbe, on laisse à droite en la circonscrivant une vaste éten- 

 due de calcaire grossier non recouvert , formant des plateaux élevés , ter- 

 minés par des pentes rapides d'un aspect et d'une composition constante. 

 On laisse au contraire à sa gauche une suite de plateaux, généralement beaucoup 

 plus bas , qui , lorsqu'ils ne présentent pas à découvert la surface de la craie ou 

 la tranche des terrains carbonifère et ardoisier de la lisière des Ardennes , ne sont 

 formés le plus souvent que par un dépôt meuble qui fait continuité avec le grand 

 dépôt de l'étage tertiaire moyen qui recouvre une partie considérable de l'in- 

 térieur de la France ; mais au milieu de ces plateaux moins élevés on aperçoit 

 quelques tertres plus ou moins étendus , formés de sables analogues à ceux qui 

 affleurent à la base des plateaux élevés de calcaire grossier dont je viens de parler 

 tout à l'heure. Ces tertres , malgré leur isolement actuel , sont des traces évidentes 

 de la prolongation primitive des assises tertiaires inférieures. 

 Soc. géol. — Tome i". — Mém. n° 5. 



