Ps° X. 



OBSERVATIONS 

 SUR LE CANTAL, LES MONTS-DORE, 



ET LA COMPOSITION DES ROCHES VOLCANIQUES, 

 PAR M. A. DESGENEVEZ. 



Après la campagne de la société géologique aux environs de Clermont et au 

 Mont-Doreen septembre 1 853, j'ai fait avec M. de Verneuil une excursion dans 

 le Cantal. Deux objets très distincts s'offraient à nos études: c'étaient, d'une part, 

 les phénomènes et les produits volcaniques; de l'autre, l'application de la théo- 

 rie des cratères de soulèvement à ce groupe de montagnes. Si nos observations 

 ont été trop rapides pour avoir aucune prétention à donner une histoire com- 

 plète des phénomènes compliqués dont le Cantal a été le théâtre, elles ont été 

 cependant assez étendues , assez heureusement dirigées pour apporter quelques 

 faits nouveaux , quelques idées nouvelles à l'œuvre commune des géologues. 

 Par suite de cet examen, sans me ranger parmi les adversaires de la théorie des 

 cratères de soulèvement qui me paraît assise sur des bases inébranlables comme 

 généralité, je n'ai pu accepter l'application qu'en ont faite au Cantal MM. Du 

 fresnoy et de Beaumont. Ce mémoire sera donc à la fois descriptif et critique; et 

 si cette discussion où j'ai contre moi, nouveau-venu dans la science, l'autorité 

 de noms justement célèbres, ne fait point passer ma conviction dans l'esprit des 

 géologues qui me liront , mon travail n'en conservera pas moins , je l'espère , 

 quelque utilité sous le rapport des faits et des détails. 



Les principales sommités du Cantal sont , vous le savez, rangées circulaire - 

 ment autour d'une vaste dépression qui occupe le centre du massif; elles ont en 

 général peu de saillie au-dessus de la crête élevée qui forme le bord de la cavité, 

 et le Plomb du Cantal lui-même , quoiqu'il dépasse de près de 200 mètres les 

 sommités du col de Cabre , se détache à peine de cette crête. Aussi une route , 

 aujourd'hui abandonnée, et attribuée, comme tous les travaux dont l'origine est 

 inconnue, aux Romains, passe- t-elle sur le plateau du Plomb. D'aucun autre 

 point la forme cratériqne de la dépression centrale n'est mieux accusée. L'ob- 

 servateur, dont la vue est arrêtée au sud par la crête de Ferval et les contre-forts 

 du Puy-Gros, au sud-ouest par le massif imposant des Puys de la Poche et de 

 l'Elancèze, à l'ouest par la longue arête du Chavaroche et du Mary , et enfin au 

 nord par les rochers qui dominent les cols de Cabre et de la font de Cère, i'ob- 

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