, : S SUR LE CANTAL, LES MONTS-DORE, (N. 10, p. fc) 



servateur, dis-je, ne peut douter qu'il ne soit au bord d'un vaste cirque dont 

 L'élégante pyramide de Puy-Griou occupée peu près le centre. 



La crête orientale sur Laquelle le Plomb est assis offre également mieux 

 qu'aucune autre partie de la circonférence la différence d'inclinaison entre les 

 pentes extérieures et intérieures propres en général aux cratères, soit qu'on les 

 suppose formés par soulèvement ou par éruption. Pour faire apprécier cette 

 différence) il me suffira de dire qu'en partant d'Albepierre, bourg placé au pied 

 de la surface extérieure du cône, on arrive à cheval sur le Plomb, tandis que 

 l'ascension à pied est assez pénible par l'intérieur du cirque. Au nord et à l'ouest 

 elle est encore indiquée par quelques contreforts qui, se détachant des crêtes 

 d'enceinte, vont se perdreau loin dans les inégalités du sol primitif. Mais, en 

 général, le Mary, le Peyrearse, le Chavaroche, et les crêtes qui lient ces pays 

 entre eux , offrent aux regards du voyageur effrayé des pentes également raides 

 de part et d'autre, et souvent même des murs complètement verticaux. Ce fait, 

 trop étendu pour qu'on puisse le négliger à titre d'exception, est difficile à ex- 

 pliquer, quelle que soit l'hypothèse qu'on choisisse pour rendre compte du relief 

 actuel de ce massif. 



Avant de quitter les crêtes, remarquons au nord la montagne de Bataillouse, 

 véritable nœud d'où rayonnent vers le sud-ouest le chaînon qui porte le Griou 

 vers l'ouest, l'arête que dominent Peyrearse et le Mary , au sud-est les montagnes 

 du Lioran, et au nord-est une suite d'aspérités dont les principales portent les 

 noms de Saluchet, Aiguillon, rochers de Vassivière. Entre ces pointes et les 

 montagnes du Lioran est inscrit le cirque de font Alagnon, dans lequel on pour- 

 rait voir un petit cratère accolé au grand. 



Maintenant, plaçons-nous sur le sommet du Puy-Griou pour examiner les 

 escarpemens intérieurs du cratère; nous verrons à travers les gazons dont sont 

 couvertes toutes ces pentes affleurer des assises trachy tiques inégales, ondulées, 

 interrompues , dans lesquelles on ne peut guère méconnaître des coulées. Qu'on 

 ne croie pas que les plans de ces assises forment par leur continuité des cercles 

 ou seulement de grands arcs. Après un cours qui atteint rarement mille mètres, 

 on les voit s'arrêter brusquement; et si elles semblent parfois se prolonger 

 au loin , c'est une apparence qui ne supporte pas l'examen. « Bien des 

 trachytes , dit M. Burat dans sa Description des terrains volcaniques de la 

 France centrale , ouvrage remarquable par le talent d'observation , bien des 

 trachytes qui paraissent former une assise continue changent de nature, de 

 sorte qu'elles semblent plutôt des masses indépendantes accolées à une même 

 hauteur. » Ce qui vient à l'appui de cette observation , c'est qu'on trouve 

 sur plusieurs points ces .masses isolées. Des affleuremens étroits, séparés 

 des conglomérats , mais placés les uns au-dessus des autres, indiquent le pas- 

 sage de plusieurs coulées suivant le même rayon du cercle ; La Roche Nègre 

 au sud du Mary en offre un exemple. A ceux qui voient dans le Cantal un cra- 



