Mq SUR LE CANTAL, LES MONTS-DORE, (N. lO.p. C ) 



plans, et quel que puisse être l'angle sous lequel ces plans s'enfoncent dans le 

 contre-fort , cette disposition n'est guère conciliante avec une hypothèse de sou- 

 lèvement central. Si une matière pâteuse autre que les phonolites était l'instru- 

 ment caché de ce soulèvement , la surface des couches serait convexe; si des gaz 

 avaient d'abord soulevé, puis, en se dégageant, abandonné les tufs à leur poids, 

 ces surfaces seraient concaves, et, dans ces deux cas, les lignes de séparation des 

 assises dans le plan vertical seraient des courbes ou des lignes brisées, et non 

 des lignes droites. 



Ainsi , au centre du cratère, au point qui devrait présenter la plus vive em- 

 preinte du phénomène dont on suppose que ces montagnes ont été le théâtre, 

 rien ne le prouve, tout s'accorde à le nier. 



Jusqu'ici je n'ai envisagé les faits que sous le rapport de la géométrie des for- 

 mes et des positions. La nature et l'âge des roches méritent un examen non 

 moins attentif; c'est le point de vue géologique et chimique de la question. 



Quand la tourmente volcanique, née au sein de la terre, eut trouvé une 

 issue à travers la croûte tertiaire ou granitique, d'immenses quantités de boues 

 et de graviers vinrent s'entasser sur le soi. Peut-être ces premiers épanchemens 

 eurent-ils lieu par des fractures longitudinales ou courbes qui finirent par s'en- 

 gorger. Quoi qu'il en soit, l'action volcanique se régularisa, prit un centre, et 

 se forma un cratère d'où s'épanchèrent sur les bords des laves trachytiques. Ces 

 laves ne furent ni abondantes, ni très fluides. L'aspect Apre, raboteux, et peu 

 cristallin des trachytes explique assez pourquoi leurs coulées ne s'étendirent pas 

 au loin. Lesfragmens brisés de ces laves refroidies, empâtées par des graviers, 

 et par un ciment lavique , donnèrent naissance à de grands amas de conglomé- 

 rats poudingiformes. De ces trois roches est composé tout le terrain trachytique 

 formé directement. Ce qui conduit à adopter cet ordre de formation , c'est que 

 dans le cratère actuel les tufs occupent presque exclusivement les parties infé- 

 rieures des escarpemens, et que les conglomérats sont plutôt accumulés dans les 

 parties supérieures. Ils forment même une grande partie des crêtes. J'ai cru 

 aussi remarquer que les assises trachytiques étaient plus nombreuses et plus rap- 

 prochées auprès des bords du cratère ; du moins est-il certain qu'ils se montrent 

 en masses épaisses dans les Puys qui s'élèvent au-dessus de ces crêtes. Ces masses 

 du Mary, de Peyrearse, de Bataillouse, sont coupées à pic sur toutes leurs 

 faces; de sorte que, d'après leur structure et leur position isolée, des géologues 

 les ont considérées comme des dykes analogues au dyke du Capucin dans la vallée 

 des Bains au Mont-Dore. De solides raisons peuvent être apportées à l'appui de 

 cette opinion. Si l'on examine les points où l'existence de cheminées volcaniques 

 ne peut être mise en doute , tels que le Plomb du Cantal et le Puy duGriou, on 

 voit que les murailles de ces cheminées sont criblées de filons , ce qui s'explique 

 naturellement par le remplissage des crevasses produites par les explosions ga- 

 zeuses. Or, les flancs des montagnes à dykes sont également sillonnés de filons. 



