If. 10, p. 15.) ET LES ROCHES VOLCANIQUES. 189 



dû se faire jour. Si donc la volcanicité s'est établie sans grands efforts, c'est que 

 le sol granitique et tertiaire était déjà fracturé en ce point, et peut-être déjà 

 bombé. 



M. Lecoq attribue aux volcans modernes le principal soulèvement des Monts 

 Dore. Je suis loin de leur accorder cette puissance tout-à-fait excentrique, puis- 

 qu'ils se sont fait jour à d'assez grandes distances des points soulevés ; mais je 

 suis tenté de croire que les commotions qui ont dû précéder et accompagner 

 ces éruptions ont contribué , en crevassant le sol , à commencer les vallées; car 

 je ne suis pas de ceux qui pensent que les eaux ont pu, par leurs forces vir- 

 tuelles, entamer aussi profondément le sol. Mais que des fissures, des éboule- 

 mens , conséquences de l'action volcanique , offrent prise au choc des eaux, aux 

 affouillemens, alors je conçois une dégradation proportionnelle dans la durée 

 et les résultats à la masse et à la vitesse des eaux. Le fait de grandes érosions par 

 les eaux n'est, je crois , contesté par personne ; seulement on leur fait une part 

 plus ou moins grande dans la dégradation de l'ancien cône volcanique. Les énor- 

 mes amas de conglomérats remaniés témoignent d'une grande puissance de 

 transport et d'accumulation. Ce n'est pas que la volcanicité se soit dévelop- 

 pée sous les eaux ; lorsqu'elle a commencé, des végétaux arborescens s'éle- 

 vaient sur le sol, et les escarpemens de quelques vallées recèlent encore leur dé- 

 bris calcinés. Nous avons été assez heureux, M. de Verneuil et moi, pourvoir un 

 très beau gisement de ces arbres carbonisés , dont la structure fibreuse et annu- 

 laire est très visible, et dont quelques parties sont complètement changées en py- 

 rites. Ils sont enclavés dans un de ces conglomérats, assez communs, formés de 

 grosfragmens de trachyte, liés par un ciment presque insaisissable; en descen- 

 dant du Puy de Chavaroche par la Vacherie, vers la vallée de la Bastide ou de 

 Fontanges, on va tomber au hameau de la Peyre Delcros; les bois sont à peu 

 de distance au-dessous , sur le bord et dans le lit même du ruisseau , au pied 

 d'un escarpement facile à distinguer par sa couleur blanche. La végétation dé- 

 truite avait sans doute pris possession des flancs de la montagne pendant le som- 

 meil du volcan, car j'ai trouvé sur le plateau du Puy Violent, à une hauteur 

 d'environ i,3oo mètres, une empreinte très nette de feuilles dans les conglomé- 

 rats basaltiques. Ce n'est donc probablement qu'après l'extinction totale des feux 

 volcaniques, ou tout au plus pendant leur dernière période, que de grandes 

 masses d'eaux sont venues se ruer sur ces montagnes. Elles ont changé d'étroites 

 fractures en larges vallées, des éboulemens peu étendus en cirques (cirques des 

 Ronvières, hautes vallées de la Jordanne), un cratère régulier en une cavité dif- 

 forme, et un cône volcanique en un massif sans nom. Le temps a eu aussi sa 

 large part dans ces changemens. 



Je ne sais si j'ai clairement exprimé ma pensée , si vous avez apprécié les élé- 

 raens nombreux et positifs sur lesquels s'est formée ma conviction ; j'ai cherché 

 à démontrer dans ce Mémoire : 



