iga SUR LE CANTAL, LES MONTS DORE, (N. 10. p. 18.) 



connues , et en m'aidant de quelques essais, je suis arrivé à des résultats très 

 incomplets sans doute, mais qui m'ont paru intéressans. 



Élaborés dans les mêmes creusets souterrains, épanchés autour des mêmes 

 cheminées volcaniques, les trachytes, les phonolites, les basaltes sont compo- 

 sés essentiellement des mêmes élémens, silice, alumine, oxide de fer, soude et 

 potasse, auxquels viennent s'adjoindre parfois la chaux , la magnésie , l'oxide de 

 manganèse. La silice joue le rôle tl'acide par rapport à tous les autres élémens. 

 Dans des combinaisons où l'acide est toujours le même, il est évident que les 

 variations de propriétés physiques doivent être principalement attribuées aux 

 buses; et comme ces bases diffèrent beaucoup de propriétés, les roches sont 

 différentes. L'alumine et le peroxide de fer étant isomorphes d'une part, et le 

 protoxide de fer, le protoxide de manganèse, la chaux et la magnésie de l'autre, 

 on conçoit comment ces bases ont dû souvent se remplacer dans l'immense 

 bain des matières en fusion, et par suite comment les matières sont venues au 

 jour sous des aspects si divers quoique parties du même foyer. En général l'alu- 

 mine et la magnésie tendaient à les rendre plus réfractaires, les protoxides de 

 fer et de manganèse plus fusibles , les alcalis plus vitreuses. Mais il ne faut pas 

 perdre de vue que les silicates, infusibles par eux-mêmes, se fondent aisément 

 quand ils sont combinés deux à deux, trois à trois. De plus , la fusibilité dépend 

 beaucoup de l'état de saturation de l'acide. Ainsi les silicates et les bisilicates 

 sont bien plus fusibles que ceux qui contiennent plus ou moins de silice. Les 

 roches du Cantal nous offrent des exemples de ces différences. La géologie nous 

 a montré les phonolites amoncelés ta l'état pâteux, et les trachytes gris-noir 

 étendus en nappe , grâce à une fluidité plus grande. Les alcalis se trouvent dans 

 les deux roches a peu près en même quantité. Mais la première doit sa colora- 

 tion en gris-verdàtre à une médiocre proportion de sesquisilicate ferreux; les 

 secondes sont colorées eu gris-noir par une proportion notable de silicate fer- 

 reux. Or, cette dernière combinaison est plus fusible que l'autre; c'est elle que 

 certaines opérations sidérurgiques rejettent en abondance sous forme de scories 

 grises métalloïdes. Ainsi les trachytes noirs ont dû être plus fusibles que les 

 phonolites , ont pu s'étendre en nappes. 



Je pense qu'il faut revenir de cette opinion émise dans les meilleurs ouvrages 

 de géologie , que la coloration des roches est un phénomène sans importance. 

 On croit avoir tout dit quand on a prononcé que les roches étaient diversement 

 colorées par le fer. Cependant il est évident que la couleur dépend du mode de 

 combinaison des élémens entre eux. On manque de recherches exactes pour 

 établir d'une manière positive les relations de ces deux phénomènes. Toutefois 

 c'est surtout de la présence du fer qu'ils semblent dépendre, aussi bien que la 

 plus ou moins grande fluidité des roches. Il est tout-à-fait remarquable que cette 

 dernière propriété paraisse tenir bien plus à la proportion du protoxide de fer 

 qu'à celle des alcalis. En effet, les trachytes anciens et les phonolites contiennent 



