N° IX. 



MÉMOIRE 



SUR LES TERRAINS DE COMBLEMENT TERTIAIRES, 



PAR M. REBOUL. 



§ I er . De la division de ces terrains. 



Les terrains de transport composés de sables, de limons de graviers, de galets 

 et de blocs pierreux , ont comblé des cavités , ou se sont étendus sur la superfi- 

 cie des régions inférieures. 



Ils sont ainsi naturellement divisés en terrains de comblement et terrains 

 d'atterrissement. 



Ce sont les premiers qu'on a appelés diluviens, dénomination vicieuse, en ce 

 que les comblemens ne se sont pas opérés exclusivement par des inondations ; 

 et plus vicieuse encore en ce qu'on a commis cette erreur insigne de rapporter 

 tous les comblemens à une seule inondation. 



Les limons, les sables, les cailloux sont descendus des montagnes avec les tor- 

 rens des eaux pluviales et fluviatiles qui sillonnent, corrodent et démolissent 

 lentement les rocbes de ces régions élevées. Il faut donc, pour en étudier la 

 marche, les progrès, les modifications, remonter à leur origine. C'est dans les 

 montagnes que commence leur histoire. 



La superficie des montagnes est excavée de deux manières bien distinctes. On 

 y voit de longues coupures plus ou moins étroites , ou évasées , au fond des- 

 quelles coulent les torrens ; et d'autres cavités de forme ronde ou ellipsoïdale 

 dont le fond est aussi traversé parles canaux fluviatiles quand il n'est pas encore 

 occupé par les eaux stagnantes. 



L'examen physique de ces cavités prouve suffisamment que toutes ont été ori- 

 ginairement ce que sont encore quelques unes , c'est-à-dire des lacs. 



Les longues coupures qu'on appelle , selon les circonstances , vallées, gorges, 

 défilés, viennent aboutir à ces bassins circulaires et se prolongent au-delà en 

 traversant tous ceux qui se rencontrent sur le trajet des rivières jusqu'à leur dé- 

 bouché dans les plaines. 



On a attribué avec assez de vraisemblance à l'érosion des torrens le creuse- 

 ment de ces longs sillons qui s'étendent d'un bassin à l'autre, ou plutôt depuis 

 le faîte des montagnes jusqu'à leur base ; mais les cavités arrondies placées sur 

 le passage des torrens , loin d'avoir été creusées par eux, n'ont fait que les rete- 

 nir, et ont été comblées, les unes partiellement, les autres en totalité, par les 

 matières de transport que les eaux entraînaient dans leur cours. 



