MO MÉMOIRE SUR LES TERRAINS (N. \\ , p. 4.) 



se sont laites clans des cavités lacustres où les eaux courantes les ont entraînés. 

 Ces indications sont confirmées par les preuves directes que fournit l'étude des 

 terrains tertiaires dont l'assise supérieure est souvent composée de pséphites 

 d'eau douce. 



Dans la petite vallée de la Roise , au-dessus de la Vorreppe (Isère), M. E. de 

 Beaumont a reconnu trois assises de lignites intercalées avec des calcaires d'eau 

 douce dans un conglomérat de cailloux roulés épais de plus de 5oo mètres (i). 



Cette observation démontre i ° que le dépôt des cailloux roulés s'est fait dans 

 un lac; 2° qu'il s'y est accru lentement et avec le concours des siècles, puisque 

 les matières végétales ont eu le temps de s'y convertir en bitumes, sous les eaux 

 habitées par les mollusques lacustres. 



11 est évident que l'accumulation des cailloux roulés dans les lacs des monta- 

 gnes ayant commencé aussitôt après l'émersion de ces hautes contrées, et n'ayant 

 plus été interrompue jusqu'à l'époque du comblement ou du dessèchement de 

 ces lacs, on ne peut rapporter à un même âge leurs assises inférieures, moyennes 

 et supérieures. 



§ VI. Des limons, des sables et des graviers quarzeux. 



Quand plusieurs bassins lacustres se sont trouvés étages sur le trajet d'une 

 longue vallée, les débris pierreux, soit anguleux, soit arrondis, ont été retenus 

 à raison de leur pesanteur, dans les cavités supérieures, avec des limons, des 

 sables, des graviers ; mais une partie de ces détritus pulvérulens a été entraî- 

 née au-delà par les eaux agitées et bourbeuses qui ont fait leur dépôt dans les 

 bassins inférieurs ordinairement plus spacieux. 



La vallée de la Tetaux Pyrénées, au pied du Canigou, offre un exemple fort 

 instructif de cette double disposition. Le principal torrent qui descend du Cani- 

 gou a comblé de blocs et de cailloux granitiques le petit bassin du Vernet, 

 qu'une jetée calcaire a tenu séparé de la vallée de la Tet. 



A moins d'une lieue au-dessous de ce barrage et de ce bassin, s'ouvre celui de 

 Prades, beaucoup plus vaste , dont le comblement se compose d'une couche de 

 limons , de sables et de graviers, épaisse de 3o à 4o pieds, sur laquelle reposent 

 des cailloux et des blocs roulés , inégalement stratifiés. 



Les bassins situés au pied des Alpes ont reçu, comme ceux des Pyrénées, un 

 terrain de transport limoneux et sableux. Avant que les blocs et les cailloux gra- 

 nitiques y soient parvenus en grandes quantités, les sables, les limons, les gra- 

 viers y ont été d'abord les seuls ou les principaux matériaux de leur comblement. 

 La grande émission de cailloux roulés y est arrivée plus tard et a construit l'étage 

 supérieur. 



C'est pourquoi on voit assez généralement dans ces anciens réservoirs, main- 

 tenant traversés par les courans fluviatiles , le lit de ces courans excavé d'abord 



t,i) annales des sciences naturel/es, t. XIX, p. 12. 



