MÉMOIRE SI U LES TERRAINS ». H. p- M.) 



L'antiquité bien démontrée tin charroi des cailloux quarzeux explique leur 

 différence de ceux que charrient maintenant le Rhône et la Durance. 



Là, comme ailleurs, des montagnes qtiarzifères «ait été démolies avant l'ar- 

 rivée des cailloux alpins, et même avant la formation du calcaire matin tertiaire 

 qui leur est superposé. La grosseur des cailloux quarzeux prouve que leur 

 ancien gile était peu éloigné du bassin littoral, pour être lacustre, où ils sont 

 maintenant étalés au-dessus d'un pséphite gomphoïde de la période secondaire. 



§ XI. Dos cailloux roulés. 



H nous reste à parler des cailloux roulés non agglutinés qui sont superposés 

 aux terrains de comblement limoneux et sableux tertiaires. 



Ces cailloux sont amoncelés ou stratifiés. Le volume de leurs amas est en 

 proportion avec la hauteur des montagnes et la force des torrens. 



J'ai cité, dans la vallée de l'Isère, au petit bassin de la Roise, un dépôt de 

 pséphites tertiaires épais d'environ 5oo mètres. La Dopa Baltea , qui descend, 

 connue l'Isère , des hautes régions du Mont-Blanc, a formé dans la vallée des amas 

 non moins épais de cailloux et de blocs non agglutinés (i). 



Ces amas sont au moins en partie l'ouvrage des inondations , mais non d'une 

 seule , et c'est en ce sens seulement qu'on pourrait les appeler diluviens. 



La théorie des cailloux roulés stratifiés exige d'autres conditions que celle du 

 charroi par les courans ordinaires ou extraordinaires. 



Il est évident que leur stratification ne s'est point opérée en plein air, mais 

 seulement sous les eaux marines ou lacustres. Les courans ont bien pu les char- 

 rier et en faire des amas ou des traînées, mais non les mettre en ordre et les 

 niveler. Ce nivellement a été postérieur au charroi. On ne peut l'attribuer qu'à 

 l'agitation sans cesse renouvelée des eaux surnageantes qui , en heurtant et dé- 

 molissant les amas de ces cailloux vomis par les torrens, les ont déplacés, dis- 

 persés et disposés en couches, plus ou moins régulières, sur le sol limoneux et 

 sableux du comblement antérieur. 



Dans les bassins intérieurs des montagnes , ces cailloux ne forment ordinaire- 

 ment qu'une seule couche superposée aux limons. Dans les bassins extérieurs 

 et littoraux , on les voit distribués en plusieurs étages horizontaux et paral- 

 lèles. 



Ce phénomène s'explique assez naturellement, si on considère chacun de ces 

 étages comme correspondant à l'un des anciens niveaux de la mer, et leur en- 

 semble comme une série de monumens de ces pressions successives. 



Qu'on se représente en effet la mer venant battre le pied d'une chaîne de 

 montagnes ; les cailloux qu'y jette un torrent grossi par les pluies sont d'abord 



(T. Daubu'sson, Traité de géognosie , t Iï . p. 4-3, 



