444 Franz Eilhard Schulze, 
zu verfolgen selbst dann nützlich war, wenn es sich schließlich heraus- 
stellen sollte, dass er nicht der richtige ist, 
Bei dem Versuche, innerhalb unserer Plakinidengruppe die Kiesel- 
spicula nach ihrer muthmaßlichen Verwandtschaft zu ordnen, können 
wir zunächst die durch Übergangsformen verbundenen einfachen 
Vierstrahler, Dreistrahler und Zweistrahler in eine Reihe bringen, an 
deren einem Ende der regelmäßige Vierstrahler mit gleichen und unter 
gleichem Winkel von 420° zu einander orientirten spitz auslaufenden 
Hauptstrahlen, an deren anderem Ende die einfachste Zweistrahlerform 
steht; und werden nun die Frage zu entscheiden suchen, welche von 
beiden Formen die ältere, ursprüngliche oder mit anderen Worten die 
Ausgangsform, und welche die jüngst entstandene oder Endform darstellt. 
An und für sich ist es natürlich eben so wohl denkbar, dass — 
pbylogenetisch gedacht — von der Mitte eines einfachen Zweistrahlers 
ein dritter neuer Strahl hervorgewachsen ist (wobei allmählich die dem 
regelmäßigen Dreistrahler eigene Winkelstellung erworben wurde), und 
sodann aus dem Knotenpunkte noch ein vierter Strahl hervortrat und 
auswuchs, bis schließlich unter Änderung der Strahlenrichtung ein nor- 
maler regelmäßiger Vierstrahler entstand, als dass umgekehrt durch all- 
mählichen Schwund eines Strahles aus dem Vierstrahler ein Dreistrahler, 
und aus diesem wieder auf demselben Wege ein Zweistrahler wurde. 
Wenn ich mich nun ganz entschieden für die Wahrscheinlichkeit der 
letzteren Möglichkeit ausspreche, so bestimmen mich dazu einerseits 
Gründe, welche von den Plakinidenstachelformen selbst entnommen 
sind, andrerseits auch allgemeine Vorstellungen über die phylogenetische 
Entwicklung der Spongienkieselnadeln überhaupt. In ersterer Bezie- 
hung ist es besonders die höchst eigenthümliche und, wie ich besonders 
hervorhebe, für diePlakinidenals solche charakteristische 
Bildung der Zweistrahler, welche mich bestimmt, eben diese 
Nadelform nicht für das Anfangsglied, sondern für das Endglied der 
Reihe zu halten. Solche unregelmäßigen Höcker, Einbiegungen, Ver- 
krümmungen, ich möchte sagen, Verkrüppelungen nämlich, wie 
sie in unendlicher Mapnigfaltigkeit gerade bei den Zweistrahlern sämmt- 
licher Plakiniden in der Mitte vorkommen, deuten mit der größten 
Wahrscheinlichkeit auf ein rudimentäres Organ, als welches in 
diesem Falle der allmählich immer mehr reducirte und schließlich ganz 
schwindende dritte Strahl aufzufassen ist. 
Dass ich diese in ihrem Mitteltheile verkrüppelten Zweistrahler (von 
den Dreistrahlern und diese wieder) von den einfachen, glatten Vier- 
strahlern und nicht etwa von den mit sekundären Strahlenbüscheln an 
einem oder mehreren Hauptstrahlen versehenen Vierstrahlern — den 
