SÉANCE DU 40 FÉVRIER 973 
ces longues trainées noirâtres dont nous avons déjà parlé. Ces chromo- 
 phages descendent jusqu'au bulbe et passent dans le tissu conjonctif, 
ou sortent simplement en écartant les bords des cônes emboités de la 
» couche corticale. Sur les poils devenus complètement blancs de l'Her- 
+ mine, la couche corticale a repris toute sa transparence et l'on voit au 
centre la moelle formée de cellules mortes, desséchées et décolorées, 
auf aux deux extrémités du poil où ces cellules ont complètement 
disparu. 
- On sait que, chez l'Homme, une émotion violente peut produire le 
…_ blanchiment des cheveux « en une seule nuit ». Chez les Mammifères, 
Jaction d'un froid subit et intense peut produire un phénomène ana- 
 logue. Voici ce que Ross (1) rapporte à ce sujet, dans son voyage au 
“Pôle nord; l'expérience était faite sur un Lemming (Dicrostonyx hud- 
Sonius), Rongeur des régions arcliques, gardé en cage à bord du navire. 
& Ayant remarqué que (dans la chambre chauffée), il conservait sa four- 
“rure d'été, je fus conduit à essayer l'effet du froid en l’exposant pendant 
— quelques jours à la température de l'hiver. Je le placai en conséquence sur le 
tillac le 1° février, et le matin suivant, après avoir été exposée à une tempé- 
| rature de 30 degrés au-dessous de zéro, sa fourrure sur les joues et une 
plaque sur chaque épaule étaient parfaitement blanches. Le jour suivant, les 
. plaques des épaules s'étaient considérablement étendues, et la partie posté- 
rieure du corps et des flancs était devenue d’un blanc sale. Au bout de la 
semaine, l'animal était entièrement blanc, sauf un espace en forme de selle 
qui resta foncé sur le dos. » L'animal finit par dépérir et mourut. Les parties 
« blanches-du pelage étaient plus longues que le reste; en coupant l'extrémité 
des poils avec des ciseaux, le pelage semblait avoir repris sa couleur foncée 
| primitive. 
” Ces faits s'accordent bien avec ce que j'ai observé sur l'Hermine et 
sur l'Écureuil des montagnes de Suisse; sur ce dernier, on voit que 
l'aspect tiqueté ou givré du pelage est dû à l'extrémité des poils gris 
qui dépassent les poils noirs. 
. On remarquera que le vide (remplacé par de l'air) qui se produit dans 
l'intérieur du poil doit contribuer à donner à la fourrure l'aspect moei- 
leux et léger qui en fait le prix; en outre, la couleur blanche est, en 
8 ande partie au moins, l'effet de la transparence du poil, comme dans 
Ja neige, dont les fins cristaux sont en réalité parfaitement transparents 
et ne paraissent blancs que par leur superposition. 
4 (1) Cité par Lesson (Mœurs, instinct et singularités des Mammifères, 1842, 
D: 222). Je n’ai pu retrouver le passage dü Voyage de Ross (1819), auquel cette 
citation est empruntée, dans les récits de ce voyage (probablement abrégés) 
qui sont à ma disposition. 
