SÉANCE DU À7 MARS 523 
CI R 
un rôle dans la vision à à la demi-obscurité, sans en bien préciser toutefois le 
mécanisme. Ce miroir perrnettrait aux animaux qui en sont:pourvus d'utiliser 
une très faible quantité de lumière pour la vision et d'accroître par consé- 
_quent la sensibilité de l'œil. Les rayons lumineux traversent, en effet, deux fois 
— Ja rétine, une première fois en allant, une seconde fois après réflexion sur ce 
« dernier, contrairement à ce qui a lieu lorsque le fond de l’œil est constitué 
par un écran noir. La disposition des éléments sensibles de cette dernière, 
les bâtonnets, est telle que les rayons lumineux renvoyés par le tapis repassent 
_ dans les mêmes éléments rétiniens, c’est-à-dire dans les mêmes bâtonnets. 
+ Ceux-ci rangés à la manière des pieux d’une palissade s'appuient par une de 
_Jeurs extrémités sur la choroïde, l’autre est tournée vers la pupille. La 
lumière tombe sur la face latérale du bâtonnet sous un angle supérieur à 
- l'angle limite et dans ces conditions se réfléchit totalement. Les rayons lumi- 
-neux qui ont pénétré dans le bâtonnet n’en sortent pas; après réflexion 
- sur le tapis, ils retournent par le même chemin. C'est le principe des fontaines 
—._ jumineuses. La lumière ne peut donc frapper et exciter une deuxième fois 
- que les mêmes éléments de la rétine ou tout au plus les éléments voisins, 
elle ne diffuse jamais que sur une très petite portion de cetie membrane. H 
2 importe donc peu, pour les visions, qu’il y ait un écran noir absorbant dans le 
fond de l'œil; mais il r’en est plus de même pour la portion antérieure. Là le 
pigment choroïdien a un rôle efficace en empêchant les réflexions qui nuiraïent 
-à la netteté de la vision, mais là aussi s'arrête le tapis pour faire place au 
… pigment noir. 
— Le tapis paraît donc bien répondre 
tions défectueuses d'éclairage. 
— Chez les espèces à habitudes plus spécialement nocturnes comme les chiens, 
le às chats et autres félins, cette adaptation es! poussée beaucoup plus loin. Au 
tapis s'ajoutent de nouveaux dispositifs. La pupille devient d’une dilatabilité 
xtrème et une plus grande quantité de lumière peut ainsi venir impres- 
“sionner la rétine et se réfléchir sur le tapis, le cristallin se développe beau- 
coup, jusqu'à remplir presque complètement la chambre postérieure de l'œil, 
comme cela se voit chez le Blaireau par exemple, et sa courbure s'accroît con- 
; abioment 
LL. vx, Dép ess ÈC L Le 
x 
à une adaptation de l’œil à des condi- 
— En résumé, les phénomènes de réflexion auxquels le tapis doit son 
“aspect nacré et son pouvoir réflecteur sont de même nature que ceux 
qu i donnent aux téguments des Invertébrés et des Vertébrés inférieurs 
leurs belles colorations changeantes. Les uns et les autres ressortissent 
à des phénomènes de lames minces dus à la structure des tissus. 
Le pouvoir réflecteur du tapis permet à l'œil d'utiliser de faibles 
quantités de lumière. La présence de ce dispositif paraît répondre à une 
ad aptalion de cet organe à des conditions défectueuses d'éclairage. Son 
4 action est amplifiée chez les espèces à habitudes nocturnes où cette 
adaptation est poussée à un très haut degré, par l’exaltation de la dila- 
tabihité de la pupille et du pouvoir convergent du cristallin. 
si 
 Biococre. Courtes RENDUS. — 1906. T: LX. $ 31 
