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SÉANCE DU D MAI 771 
de témoignages célèbres mais peu convaincants, ces animaux auraient 
un goût prononcé pour la musique et seraient attirés par le son que 
produisent la voix humaine ou différents instruments tels que luth, flûte, 
piano, violon, etc. Un auteur américain, Me Cook, ne put, malgré beau- 
coup d’expériences faites dans ce but, constater un indice certain de ce 
goût musical. Pour lui, le mouvement vibratoire de l'air, ou le plus sou- 
vent des fils formant la toile, se transmet aux poils tactiles de l’araignée 
et influence celle-ci. 
Dahl admet, au contraire, l'existence de poils auditifs spéciaux. 
Enfin, divers auteurs (Bertkau, Schimkewick, W. Wagner, Gaubert) 
supposent que les sons peuvent être recueillis par les organes lyriformes 
dont l’existence est constante chez les aranéides et même chez d’autres 
arachnides. 
J’ai fait, chez Agelena labyrinthica CI., nee observations et expé- 
riences qui prouvent que cette espèce est bien influencée par le son, et 
permettent d'expliquer, d’une manière extrêmement simple, le prétendu 
goût des araignées pour la musique. 
Dans les circonstances habituelles, les Agelina construisent surtout 
leurs toiles dans l’herbe et les broussailles des talus qui bordent les sen- 
tiers. La toile comprend une partie très développée, étendue comme une 
nappe, dans laquelle les proies viennent se prendre, et une partie tubu- 
leuse dans laquelle l’araignée peut se réfugier, se dissimuler complète- 
ment et de là s’enfuir, par des issues convenablement disposées, hors de 
la portée de ses ennemis. 
Les avantages que l’araignée retire de cette toile, qui assure à la fois 
son alimentation et sa défense, sont si importants, que l’animal ne 
l’abandonne pour ainsi dire jamais. 
Lorsqu'un insecte est pris dans la toile, l’araignée le dévore en se 
tenant sur la partie en forme de nappe, et ne l’emporte pas dans la 
partie tubuliforme. Mais $i l’on s’approche alors de la toile, l’araignée, 
abandonnant sa proie, se réfugie dans sa cachette. En évitant de faire le 
moindre bruit, on peut au contraire s'approcher sans provoquer sa fuite. 
_ Il est ainsi facile de s’assurer que /’Agelina labyrinthica perçoit réellement 
les bruits du dehors, alors même qu'ils ne sont pas très intenses. Et il 
n’est nullement besoin pour cela, contrairement à ce quetend à admettre 
Mc Cook, que la toile elle-même soit agitée directement. 
Si maintenant l’on capture des individus de cette espèce et si on les 
place isolément, dans des bocaux ou dans de simples verres à boire, ils 
y construisent une toile qu’ils ne quittent pas plus que celle qu'ils établis- 
sent librement dans les champs. Rien n’est plus facile alors de les 
habituer à venir saisir directement des insectes bourdonnants, que l'on 
approche de l’ouverture du bocal ou du verre, en les tenant au bout d’une 
pince ou même à la main. Les mouches notamment, lorsqu'elles sont 
tenues par une aile, font entendre un son aigu qui, renforcé par suite 
