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la plus haute importance, que labaissement de la tension superficielle . 
des liquides favorise l'absorption, jusqu’à un optimum au delà duquel 
ce phénomène est au contraire retardé, par un trop grand abaissement 
de tension. | ; + 
D’après Traube, la tension superficielle du contenu stomacal varie de 1 | 
5 milligr. 73 à 6 milligr. 02, celle du sang (porc) étant de 6 milligr. 28 « 
et celle du sérum de 6 milligr. 57. Les mesures de tension du suc 
stomacal évacué par vomissement ou par la sonde m'ont donné des 
résultats variant de 4 milligr. 80 à 6 milligr. 25. Dans les liquides de 
vomissements la tension était presque toujours voisine de 5 milli- 
grammes, et j'ai presque toujours trouvé dans ces liquides de l'alcool ou 
de la bile, souvent les deux associés. 
Comment agit l'alcool? 
« L'alcool et les boissons alcooliques produisent sur la muqueuse stomacale 
des effets tout à fait opposés, suivant la dose à laquelle on les ingère. A 
petites doses, ces liqueurs excitent les sécrétions gastriques, tandis qu’à forte 
dose elles en diminuent l'intensité. » ( In Dict. Richet, art. « Estomac », p.122.) 
D'après moi, cette action est uniquement due à l’abaissement de la 
tension superficielle du suc gastrique. Toutes les substances à tension 
superficielle faible sont capables d'activer les sécrétions glandulaires. 
Ainsi agissent l'acide acétique, la nicotine, le bouillon de viande, les 
substances aromatiques, les essences, les peptones, l’éther, etc... Mais 
ces substances agissent favorablement, à la condition que l’abaissement 
de tension qu’elles produisent ne soit pas trop grand; auquel cas ilse M 
produit une véritable réaction inflammatoire locale, avec vaso-dilatation . 
intense, transsudation de sérosité, déshydratation. (C'est aussi, sans 
doute, le mode d’action des toxines microbiennes.) 
L'alcool et les substances à faible tension superficielle agissent, non 
seulement sur la sécrétion gastrique, mais aussi sur l'absorption. 
« L'huile de menthe, l'huile de moutarde, l'alcool, augmentent la vitesse 
d'absorption stomacale. Brandi. » (In Dict. Richet, art. « Estomac », p. 781.) 
Evidemment, il s’agit ici de l'alcool à faible dose et dilué. A forte 
dose, non seulement il ne favorise pas l'absorption, mais sa résorption 
s'accompagne même d’une forte excrétion d’eau. (Cf. art. « Absorption », 
in Dict. Richet, p. 28.) 
L’estomac excrète de l’eau, réagit en diluant la solution alcoolique 
qui est d'autant plus toxique que sa tension est plus faible. 
Mais lorsqu'il s’agit a’une substance à tension très faible, non soluble 
dans l’eau, l'huile par exemple, l'estomac est inhibé, ne sécrète plus. 
Ainsi s'explique également, pour moi, l’action inhibitrice du menthol 
sur le vomissement, 
