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Alf Bach mann. 



nördlichsten Wald Islands zn besuchen, einen ausgedehnten Birken- 

 buschwald, der etwa 6 Reitstunden von hier entfernt liegt. 



Mit einiger Mühe finden wir einen Mann mit drei guten Pferden, 

 der mit uns den Ritt nach dem Hälswalde machen will. Gegen neun 

 Uhr abends reiten wir an der Westseite des breiten Tales entlang, das 

 den Namen Oefjord führt. Ein stark strömender Fluss, die Oefjordä, 

 fliesst hier, unzählige flache, mit Gras bewachsene Sumpfinseln bildend, 

 dem Meere zu. Kleine Trupps von Wassertretern*) fallen zwitschernd 

 ein, fliegen wieder auf, um sich gleich wieder an einer anderen Stelle 

 aufs Wasser niederzulassen, wo sie sich mit erhobenen Köpfchen nickend 

 nach rechts und links drehen. Seeschwalben**) fliegen hassend nach 

 unseren Köpfen. Die Wolken hängen tief und ein eiskalter Wind weht 

 vom Meere her. Nach einstündigem Ritte erreichen wir eine Fähre. 

 Die Pferde werden abgezäumt, Sättel und Zaumzeug ins Boot gelegt. 

 Während der Ueberfahrt über den Strom schwimmen die Pferde, an 

 Strickzäunen gehalten, hinter dem Boote her. Um nun den Pass zu 

 erreichen, der über ein Hochplateau nach unserem Ziele führt, müssen 

 wir wieder eine Stunde stromabwärts reiten — über moosige Gras- 

 flächen und von breiten Bächen überrieselte Steinfelder. Ein feiner, 

 kalter Regen besprüht uns, so dass wir uns Oelzeug und Südwester 

 anziehen. In langen Schichtungen liegt zur Rechten ein Bergrücken 

 mit breiten Schneebändern. Nach einem längeren Trabe biegen wir 

 nach ab und der Weg beginnt zu steigen. Wir reiten nun in die 

 Wolken hinein, und unter die Regentropfen beginnen sich einzelne 

 Schneeflocken zu mischen. Bald sind wir in dichtem Schneegestöber. 

 Hier oben hört das Vogelleben ganz auf. Nicht einmal der Ruf des 

 Brachvogels oder des Goldregenpfeifers ertönt. Vorbei an tiefen 

 Schneegruben mit dickem Winterschnee. Der Weg wäre ohne die zirka 

 3 Meter hohen Steindauben bei dem herrschenden Nebel und Schnee 

 kaum zu finden. Es ist etwas nach Mitternacht. Jetzt steigen wir 

 allmählich aus der Wolkenregion hinab und sehen unter uns die 



*) Wenn nicht besonders bemerkt, handelt es sich immer um Phalaropus 



lohnt us (L.J. 



*'•) Die in Island brütende Seeschwalbe ist immer Stema macrura. 



