146 Dr. Martin Braess: 
sie nach uns stossen und schwingen sich mit kläglichem Rufe wieder 
in die Höhe. Von Minute zu Minute wächst ihre Zahl, wie der ohren- 
betäubende Lärm ihrer Stimmen. Da klatscht es in unsern Kahn, 
zwei-, dreimal: flüssige Exkremente — wollen uns die Vögel mit diesen, 
wie es scheint, wohlgezielten Geschossen vertreiben? Manchem Feinde 
gegenüber mag das sonderbare Bombardement wohl Erfolg haben; aber 
eine Absicht liegt natürlich nicht zu Grunde. Der Schreck ist es, der 3 
solche natürliche Absonderung veranlasst; sie beruht auf nervösen 
Reflexen, und genau so wie Ringelnattern oder Kröten, ferner viele 
Käfer und Raupen stinkende Säfte aus After oder Mund treten lassen, 
sobald man die Tiere in Angst jagt, so sondern unter gleicher Voraus- 4 
‚setzung Möven, Seeschwalben und viele andere Vögel ihren mehr oder 
weniger flüssigen Kot ab. 
Nicht selten bedeckt der brütende Vogel, ehe er sein Nest ver- 
lässt, das Gelege mit Nistmaterial. Das hat den Zweck, ein zu schnelles 
Erkalten der Eier zu verhüten; aber auch vor unberufenen Blicken 
werden auf solche Weise die Eier geschützt. So zieht z. B. das 
Weibchen des kleinen Lappentauchers, noch ehe es angefangen 
hat zu brüten, stets ein Häufchen Nistmaterial vom Rande des Nestes 
über das Ei, das es eben gelegt hat, ja der Haubentaucher holt, 
wenn er sich von seinem grossen Schilfnest entfernt, gewöhnlich erst 
einige Wasserpflanzen aus der Tiefe, die er über das Gelege ausbreitet. a 
Dadurch erhalten seine Eier mit der Zeit ein schmutziges Aussehen. 
Das weichste Bettchen für die Eier und später für die Jungen bereitet 3 
bekanntlich die Eiderente. Ist das Gelege bald vollzählig, so rupft i: 
sie sich die zarten grauen Daunen an der Brust und am Bauche aus 
und bettet die Eier darauf; ja sie bildet schliesslich aus diesem kost- 

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baren Stoff einen dichten molligen Kranz um die Eier, von dem sie 
dann nimmt, um diese zuzudecken, sobald sie einmal das Nest verlässt. 
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3esonders vorsichtig sind, wie wir bereits gesehen haben, die 
Alten dann, wenn sie Junge im Neste haben. Hier soll noch auf einen 
bemerkenswerten Umstand hingewiesen werden, auf den Düngerexport, 
der von unsern Kleinvögeln mit einer Gewissenhaftigkeit betrieben wird, an 
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der sich mancher ein Beispiel nehmen könnte. Futterbr.ngen ist eins, 4 
aber die Kinder sauber halten und trocken legen darf auch nicht ver- 
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