414 Wilhelm Schmidt-Bey: 


anderen Geschlechts. Diese Merkmale werden im Wege der Ver- 
erbung — „Wer da hat, dem wird gegeben!“ — nach und nach ver- 
erössert und können unter Umständen auf das Geschlecht, das die 
Auswahl traf, übergreifen. „Das ewig Weibliche zieht uns hinan“, 
zunächst uns und dann sich selbst. Das scheinen auch Shakespeares : 
Worte zu besagen: „Aus eines Weibes Auge lernt’ ich dies; sie funkeln 
des Prometheus wahre Glut mir, sie sind mir Buch, Akademie und 
Künste, die alle Welt belehren, ordnen, zügeln, und ohne die vortreff- 
lich gar nichts ist.“ 
Sehr oft bildet Körpergrösse einen wesentlichen Vorzug des einen 
Geschlechts, trotzdem dass grosse, starke Gliedmassen nicht die gleichen 
leichten und gefälligen Bewegungen wie kleine, zierliche erlauben. 
Man vergleiche den Gang eines Mannes mit dem einer Frau. Man 
beobachte, wie sich gelegentlich eine Gesellschaft übermütige junge ° 
Mädchen über das starke Geschlecht lustig machen. Den gleichen 
Geschmack, nicht aber diese Art ihn selbst zu verspotten — vielleicht 
mit Ausnahme von Haussnerlingen: die Weibchen zausen in leiden- 
schaftslosen Augenblicken die balzenden Männchen — haben die meisten 
Vögel: Kraft und Stärke gelten mehr als Anmut und Zierlichkeit. 
Kommt’s zum Kampf, so kämpfen die Nebenbuhler Brust gegen Brust 
und bringen den Gegner mit Schnabelhieben und Flügelschlägen zum 
Weichen. Ganz anders scharfklauige Raubvögel und Eulen. Sie suchen 
einander in der Luft zu übersteigen und bedrohen den schwerfälligen 1 
Flieger von oben her mit ihren Klauen. Dabei sind kleine Tiere meist 
im Vorteil, weil sie leichter die Höhe gewinnen und schnellere, 1 
seschicktere Wendungen ausführen können. Deshalb verteidigt das. 
sewandtere kleine Männchen die Horstgegend gegen fliegende Feinde, | 
während das grössere Weibchen Fussgängern und vierfüssigen Tieren 
gegenüber mehr Angriffslust zeigt. Eine Ausnabme von dieser Regel 
bilden selbstverständlich junge Vögel, die erst ihre Schwingen gebrauchen 
lernen: schwerfällig eilt der junge Bussard vor einem scherzenden | 
Stosse seiner eigenen grösseren Mutter von dannen. Edelfalken, Habichte 
und Sperber, die Vögel im schnellsten Fluge schlagen, werden Flug- 
gewandtheit am höchsten bewerten, und bei ihnen finden wir den auf- 
fälligsten Grössenunterschied unter den Geschlechtern. Ob nun die 
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