wohl anzunehmen, wie sich ja auch die Verehrung der Gans, wie so 4 
vieles andere, auf deutschem Boden selbständig entwickelt haben 
kann. Damit müsste also die Gans der Prototyp all der zahlreichen 4 
und oit recht sinnigen Mythen, Sagen, Märchen, Anschauungen und 1 
Bräuche sein, welche sich um die Gestalt des Schwans gruppieren. M 
Die Schönheit und Grazie dieses stattlichen Vogels muss dem 4 
Menschen frühe schon aufgefallen sein. Die schneeige Farbe des 
Schwanengelieders zwingt dazu, sie bei Schilderung unvergleichlicher 4 
Schönheit bildlich zu verwenden, die sanfte Harmonie in den Be- 
wegungen des Vogels, das Ruhige und Erhabene seiner Haltung gab 3 
weiteren Anlass zur Schaffung einer reichen Schwanensymbolik. Be- 4 
sonders Sonne und Wolken hat man oft mit dem Schwan in Be- 
ziehung gebracht. Für erstere. ist der Schwan ein altes Naturbild. | 
„Goldbefiederter Schwan“ und „Goldschwan“ nannte man sie, die in 
ihrem Goldglanze im blauen ‘Aether schwimmt als wie der Schwan auf 3 
blauen Wassern.. Der Inder nennt das Tagesgestirn einen im Aether 1 
schwebenden Schwan (oder auch Flamingo, wegen dessen rötlich über- 
hauchten Gefieders). In einer indianischen Sage ist die Erscheinung 4 
des Sonnenunterganges mit Hilfe des Schwanenbildes in wunderbar 
sinniger Weise behandelt: Odschibwä sieht einen schönen roten Schwan, 
dessen Gefieder wie Sonnenlicht erglänzt und die ganze Luft färbt. 
Er verwundet ihn mit magischem Pfeile, so dass der Purpur seines 
Blutes alle Wogen färbt. Langsam flieht der Vogel „der sinkenden \ 
Sonne zu“ und Odschibwä folgt ihm ins Land, von wo niemand wieder- 3 
kehrt (Zeitschr. f. Ethnologie 1875). Auch in der deutschen Mythe ist 
der rote Schwan das Symbol der Himmelsröte bei Sonnenauf- und 4 
-untergang. Ebenso in der Neuzeitdichtung: 
„Im Westen war wie Schwanenflaum 
Ein leicht Gewölke hingegossen 
Und schien an seinem äussern Saum 
Von einem Flammenring umschlossen.“ 
Mit Schwänen vergleicht man besonders die helleren, leichteren # 
Wolken, die wie Wasservögel auf den „Wolkenwassern“ fliegen. 3 
Soviel also aus dem Reichtum der Schwanensymbolik! 
Sie weist darauf hin, dass der illustre Vogel auch als Schönheit 
selbst aufgefasst wurde, als Gottheit oder der Gottheit und ihrer 

e 
R 
