
Goldhähnchen. 167 
hielt man beide sich ähnelnde Arten für eine, bis Altmeister Brehm 
auf diese Verschiedenheit aufmerksam machte. 
Kaum haben die drei Jungen den Ruf des sich mit Futter 
nähernden Alten vernommen, so kommt Leben in die kleinen maus- 
ähnlichen Kugelgestalten. Sie recken sich, die Beine werden länger 
und die Köpfe vorgestreckt, soweit es das Gleichgewicht zulässt. Denn, 
dass selber essen fett macht, haben sie während ihrer kurzen Lebens- 
dauer schon begriffen, und wenn sie als Geschwister auch friedlich 
und eng aneinandergeschmiegt dasitzen, so möchte jetzt doch jeder 
den ersten und besten Bissen erhaschen. Doch es bekommt jeder sein 
Recht. Keiner wird von den Eltern vergessen. Beide erscheinen jetzt 
abwechselnd in Zwischenräumen in dem Bewusstsein ihrer Pflicht, mit 
dem sich auch beim Vogel ein Gefühl von Treue und Liebe zur Familie 
verbindet. Und die Pflichten eines Goldhähnchenpaares sind nicht 
klein. Zweimal im Jahre wollen 6 bis 10 hungrige Schnäbelchen 
versorgt sein, und was das besagen will, geht am deutlichsten aus 
Untersuchungen hervor, die in bezug auf Nahrungsverbrauch mit 
insektenfressenden Vögeln in der Gefangenschaft angestellt worden sind. 
Danach verzehren Goldhähnchen (vgl. Monatsschr. 1898, S. 338), deren 
Lebendgewicht etwa 6 Gramm beträgt, an Trockensubstanz etwa 28°/, 
ihres Lebendgewichts. 
Die drei Kleinen, die wir vor uns sehen, scheinen die Vorwitzigen 
unter den Geschwistern zu sein, die schon etwas von Selbständigkeit 
in sich fühlen. Die andern mögen wohl noch in der hübschen Nest- 
mulde hocken, sofern das Eichhörnchen oder sonstiges Raubgesindel 
sie den Eltern nicht bereits entrissen hat. Denn das Strauchrittertum 
trachtet, wie überall im Leben, auch in der Vogelwelt danach, sich auf 
Kosten des Schwächeren zu erhalten und scheut diesem gegenüber vor 
Gewalttätigkeiten nicht zurück. Erbarmungslos greifen diese Diener 
des Todes in der Natur in das Leben manches friedlichen Wald- 
bewohners ein, dadurch ein Idyll zerstörend, wie es sich in der Familie 
eines Goldhähnchenpaares in seinem ganzen Liebreiz zeigt. Doch so 
unverständlich solche rohen Eingriffe uns auch erscheinen mögen, so 
reicht unsere Urteilskraft für das, was dabei Recht oder Unrecht ist, 
nicht aus. Die Natur allein nur besitzt die rechte Erkenntnis für einen 
