RAPPORTS DES MEMBRES DU COMITE. — M. M. DUVAL. 755 



année, et c'est seulement au cours de la seconde que s'accomplit 

 d'ordinaire la synostose. iMais parfois cette soudure n'a pas lieu; 

 une dentelure marginale existe sur la ligne frontale médiane, mar- 

 quant la limite entre les deux moitiés latérales du frontal ; c'est la 

 suture métopique. Quels caractères possèdent les crânes de cette 

 variété? Quels sont les rapports fixes de coexistence entre -ces carac- 

 tères et la suture? A quels autres faits biologiques mieux connus 

 se rattachent ces caractères ? Tels sont les problèmes qui font 

 l'objet de ce travail. Les auteurs qui ont abordé antérieurement la 

 question sont arrivés à des conclusions contradictoires. Calmettes 

 a cru voir un rapport entre la suture métopique et le développe- 

 ment de l'intelligence; d'autres ont cru à une influence ethnique; 

 Virchow, loin d'y voir un caractère de supe'riorité , rattache la suture 

 métopique à des lésions pathologiques diverses. 



La cause première de la suture métopique a son point de départ 

 dans le cerveau. La comparaison entre les divers diamètres du 

 crâne montre en effet que le métopisme imprime à celui-ci des mo- 

 difications dont le maximum siège à la voûte, dans la région où 

 l'influence perturbatrice du cerveau est tout à fait prédominante 

 sur la forme et le développement de son enveloppe osseuse. D'autre 

 part, la courbe de profil ne compense pas, par un développement 

 inverse, l'élargissement transversal de la voûte, puisque cette 

 courbe elle-même présente précisément un accroissement très no- 

 table dans les régions dont les dimensions transversales augmentent 

 le plus. 



La pression générale du cerveau contre son enveloppe est donc 

 supérieure chez les métopiques; l'étude de la région frontale en 

 prouve la nécessité , et le cubage des crânes la démontre définitive- 

 ment. Cet excès de capacité ne peut à lui seul expliquer le méto- 

 pisme, d'abord parce qu'il est en somme assez faible, et surtout 

 parce que les petits crânes y sont encore assez 'nombreux. Mais 

 l'étude de l'indice crânio-cérébral révèle l'existence d'une hyperos- 

 tose de la voûte très notable chez les métopiques, hyperostose ne 

 tenant nullement à la corrélation des os du crâne avec le reste 

 du squelette, mais bien à des causes locales de circulation interne 

 et de développement cérébral qui semblent d'autant plus actives 

 que le poids relatif du cerveau est plus élevé. Cette conclusion 

 trouve sa confirmation dans l'étude de la complication des sutures 

 et du nombre des os wormiens : ces deux ordres de dispositions 



