36 MÉMOIRE GÉOLOGIQUE SUR LA CRIMÉE. (N.1,p« 36.) 
les terrains des steppes que de vastes dépôts d'embouchure, et chercher une 
explication dans la théorie des affluents ? 
En attendant que des voyageurs plus habiles décident ces questions ou qu’un 
hasard heureux me ramène vers ces belles et lointaines contrées pour les étudier 
de nouveau, toujours reste-t-il certain que la Crimée et les rivages septentrionaux 
de la mer Noire ont été le théâtre de phénomènes géologiques très récents, que 
de vastes dépôts d’eau douce où d’eau saumâtre ont succédé aux dépôts tertiaires 
marins, et que ces dépôts lacustres où fluviatiles, qui s'élèvent à plus de cent 
pieds au-dessus de la mer Noire, qui, s’abaissant en d’autres endroits au-dessous de 
ses eaux, forment ses rivages et même une partie de son fonds , prouvent incon- 
testablement que la mer Noire n'existait pas alors, ou du moins que ses contours 
et son niveau étaient différents de ce qu'ils sont aujourd'hui. De grands change- 
ments ont donc eu lieu dans ces contrées depuis les temps géologiques, j'oserais 
presque dire les plus modernes, tandis que les traditions historiques les plus 
reculées nous les décrivent à peu près telles qu’elles sont encore aujourd’hui. 
J'aurais pu terminer cette notice géologique par quelques réflexions sur les 
divers peuples qui ont habité la Crimée et sur les monuments qu'ils y ont laissés; 
vous parler des Grecs, des Milésiens , des Héracléotes qui fondèrent des colonies 
et un royaume qui ne fut pas sans éclat ni sans durée; des Scythes dont les mœurs 
et les usages eurent une grande influence sur les arts que les Grecs avaient ap- 
portés de leur patrie ; des Génois, de leurs admirables établissements, de leurs 
villes puissantes aux xn°, xtn° et x1v° siècles; de la grande invasion des Tar- 
tares , de la physionomie actuelle de cette race , et enfin de la conquête russe en 
1781 , et de la disparition définitive de ce débris du vaste et puissant empire des 
Mogols, 
Nulle part ailleurs une pareille digression n’aurait été plus excusable ; car dans 
un pays aussi anciennement civilisé que la Tauride, il est impossible de s’occuper 
de l’histoire de la terre sans se laisser distraire par l’histoire de ses habitants ; les 
hommes et leurs monuments se sont enfouis successivement dans le sol, et plus 
d’une fois notre marteau, en remuant des couches anciennes , découvrait au lieu 
de fossiles, des crânes humains ou des vases d'argile ; mais depuis que j'ai vu 
les magnifiques matériaux , les dessins de toute nature, rapportés par M. Dubois 
de Montpéreux, j'ai compris toute l’imperfection de mon œuvre, et je garde un 
silence judicieux en faisant des vœux pour voir publier prochainement cet im- 
portant ouvrage (1). 
(1) Depuis l’époque où j'ai lu ce Mémoire à la Société géologique, M. Dubois a commencé 
à publier son voyage sous le titre de Voyage en Crimce, en Circassie , dans une partie de l'Ar- 
ménie, etc. 
