CN. 5, p. 7.) DU MIDI DE L’AUVERGNE. 77 
de combustible, se compose de fragments des mêmes roches, qui augmentent 
de volume en se rapprochant d’un point déterminé. 
Les fossiles, d’abord tres rares dans les couches inférieures, augmentent 
bientôt, et la plupart des schistes qui accompagnent la houille présentent une 
grande quantité d'empreintes végétales. Les carrières de Langeac, creusées dans 
le psammite schistoïde, oférent non seulement des impressions de feuilles et de 
tiges, mais encore un grand nombre de graines. Ces graines et la plupart des 
tiges présentent toujours les caractères suivants: toute trace d’organisation a 
disparu, si ce n'est la forme extérieure ; l’intérieur se trouve occupé par un 
psaminite tout-à-fait semblable à celui qui les renferme ; une mince couche de 
houille a remplacé le péricarpe dans les graines, et l'écorce dans les tiges. Ce 
dernier fait me parait démontrer que si toute la houille n’est point le produit 
d'êtres organisés, ceux-ci peuvent au moins en former par leur décomposition , 
et que les parties compactes seraient les plus propres à éprouver cette trans- 
formation. Quant à la présence du psammite dans l’intérieur, on ne peut guére 
l'expliquer qu’en supposant que la pression des couches supérieures l’a forcé 
à s’'iutroduire dans les parties vides, pendant qu'il n’était pas encore solidifié. 
Argiles. Enfin, pour terminer ce que j'ai à dire du terrain houiller, il me 
reste à faire connaître une roche que plusieurs géologues ont rapportée, les uns 
au terrain lacustre, d'autres à des formations plus anciennes. Je veux parler de 
ces argiles rouges et vertes que l’on rencontre sur plusieurs points de l'Auvergne, 
et principalement dans ja partie méridionale. Cette roche présente, dans son 
contact avec le gneiss, plusieurs faits très remarquables, que M. Deribier de 
Cheissac avait déjà signalés. Ils s'observent surtout dans quelques ravins qui 
se montrent à la limite du bassin de la Limagne. L'on voit, à mesure qu’on 
s'élève , le mica du gneiss perdre en grande partie son éclat et se transformer 
en une matière pulvérulente. Des changements analogues s'observent dans le 
feldspath ; d’abord très compacte à la partie inférieure , il devient plus friable 
dans la partie moyenne, et à plusieurs pieds au-dessous de l'argile, se trouve 
totalement converti en kaolin. L'on chercherait inutilement un point de sépa- 
ration entre le gneiss et l'argile; ces deux roches passent de l’une à l’autre, et 
je possède des échantillons de moins de trois pouces, dont la partie inférieure 
est du gneiss, et la partie supérieure de l’argile. Ce fait n’est pas le seul qui 
prouve une telle décomposition; de nombreux filons de‘pegmatite traversent le 
gneiss dans tous les sens, et se proiongent jusque dans la masse argileuse; mais 
alors ce n’est plus de la pegmatite, c’est une argile dont la couleur blanche, où d’un 
blanc verdâtre, tranche fortement sur les parties rouges qui l'environnent, Dans 
son trajet, ce filon a éprouvé les mêmes modifications que le gneiss, pegmatite 
dans la partie inférieure , il est en kaolin à la surface du sol. Les granites eux- 
mêmes présentent encore ce caractère lorsqu'ils forment des filons dans les 
roches primitives; leur prolongement dans la portion argileuse à éprouvé les 
