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mêmes altérations que la pegmatite; il existe donc en Auvergne des argiles pro- 
duites par la décomposition du gneiss , et qui occupent encore la même place 
que cette roche, 
Examinons maintenant à quelle époque cette décomposition à commencé ; 
je démontrerai plus tard qu'elle se continue encore de nos jours. Si l’on parcourt 
le terrain houiller de Javaugues en se dirigeant de la montagne de Lugeac vers 
le ruisseau du Chambon, on voit un psammite rougeâtre succéder aux pou- 
dingues; la stratification en devient de plus en plus obscure, et il se trouve 
bientôt remplacé par une masse argileuse qui repose sur le gneiss, Cette même 
argile forme encore quelques couches qui alternent avec le psammite au pied de 
la montagne que je viens de citer. Le terrain houiller de Lende présente le 
méme caractère, et l’on peut observer son passage à l'argile au-delà de l'Allier, 
dans la plaine située au-dessous de Rilhac. L’altération du gneiss qui constitue 
les poudingues psammitiques , et, comme Je l'ai déjà indiqué, le passage du 
feldspath à l’état de kaolin, quelle que soit, d’ailleurs, la profondeur à laquelle 
on les examine, montrent, en outre, qu'une partie de cette roche avait été dé- 
composée lorsque se déposaient les couches carbonifères; et c'est probablement 
à cette altération qu'est due la silice gélatineuse qui a remplacé la matière orga- 
nique de quelques végétaux. 
La comparaison des faits qui précèdent m’a conduit aux résultats suivants sur 
la formation du groupe carbonifere. 
Les diverses portions du terrain houiller qui se montrent dans le sud de lAu- 
vergne se composent de débris des roches environnantes. Elles ont été formées 
à l'embouchure de certains cours d’eau, à la manière des alluvions modernes, 
les fragments les plus volumineux s'étant déposés les premiers, puis ceux qui 
forment les psammites, enfin les matières organiques dont la décomposition a 
produit une partie, ou peut-être même la totalité de la houille. 
Les nombreuses empreintes de végétaux que renferme ce terrain prouvent 
qu’à cette époque ils croissaient déjà sur le sol de l'Auvergne; et leur rareté dans 
les couches inférieures montre que c’est à peu près en même temps qu'ils ont 
dû prendre naïssance. 
Les argiles les plus anciennes ont succédé immédiatement au gneiss, et re- 
présentent , pour l'Auvergne, les schistes argileux et autres roches de la même 
époque. 
Enfin si, comme tout semble l'indiquer, ces argiles n’ont pu se former que 
dans les parties recouvertes d’eau, il en résulte qu’à cette époque l'Auvergne 
offrait un grand lac dirigé à peu près du S. au N., sur les bords duquel quel- 
ques rivières déposaient le terrain houiller, tandis qu’au centre et dans les 
parties en repos, le gneiss se transformait en argile. 
C’est à l’aide de ces dernières considérations que j'ai tracé la carte de l’Au- 
vergne à l'époque des formations carboniféres. Je me suis servi, pour la déter- 
