84 FORMATIONS STRATIFIÉES (N.5,p.14.) 
et le volume en général assez petit des galets qui composent le poudingue psam- 
mitique semble indiquer que ces rivières n'avaient pag une grande puissance. 
La silice gélatineuse et cristallisée que l’on rencontre dans les psammites, paraît 
s'être formée, comme de nos jours, par la décomposition des roches primitives. 
Une partie de la houille, sinon la totalité, n’est que le résultat de la décom- 
position de végétaux. 
L'argile rouge provient de la décomposition sur place. du gneiss et des roches 
analogues ; elle s’est formée en même temps que les psammites les plus anciens, 
dans les parties du lac qui se trouvaient en repos, et l'on doit dès lors considérer 
la portion la plus inférieure comme une formation parallèle au groupe carbo- 
nifere. . 
En général, les causes agissant actuellement suffisent pour rendre compte de 
tous les faits que présente le terrain houiller de l'Auvergne. 
Il n'existe dans cette contrée ni calcaire jurassique ni craie; mais l'argile du 
groupe carbonifère, par son passage insensible aux roches du terrain lacustre, 
indique qu’il n’y a eu aucune interruption dans les causes qui leur donnaient 
naissance, et que dès lors une partie des couches qui forment le passage du 
terrain houiller aux marnes limniques doit s’être formée pendant les périodes 
comprises depuis le groupe carbonifère jusqu'aux formations lacustres. 
La période limnique est caractérisée en Auvergne par le carbonate de chaux 
qui jusqu'alors ne s'était montré qu’en très faible quantité. 
Les marnes, le calcaire et le sable qui se sont formés à cette époque ont été 
déposés à peu près sur le même emplacement que les couches carbonifères, dans 
un lac qui allait du S. au N. et dont une partie se prolongeait au S.-O., en suivant 
à très peu près le cours actuel de lAllagnon. 
Les meulières sont représentées par un calcaire concrétionné, quelquefois 
siliceux; cette couche est d’ailleurs la dernière du terrain lacustre, et c’est à 
cette époque, qui coïncide avec l'apparition des premiers basaltes, que les eaux 
ont abandonné la majeure partie du sol qu’elles avaient si long-temps recouvert. 
EXPLICATION DES PLANCHES. 
PLANCHE 7. — Mém. n° 3. PI. A. 
Ficure 1. Amas de pegmatite au milieu des couches contournées du gneiss. 
Fic. 2. Granite en filon dans le gneiss. On observe à la partie supérieure un bloc de 
gneiss empâté dans la masse du filon, 
