VI. 
ESSAI 
D’UNE CLASSIFICATION ET D’UNE DESCRIPTION 
DES TÉRÉBRATULES, 
PAR LÉOPOLD DE BUCH. 
Traduit de l'allemand par HENRI LE COCQ, Ingénieur des Mines (1). 
On a fort ingénieusement comparé aux anciennes médailles les coquilles qui 
gisent renfermées dans les couches de divers terrains. Les médailles nous font sou- 
vent connaître avec une grande certitude l’existence et la situation des villes et 
des états ; elles nous instruisent des coutumes et des usages des peuples, des liens 
qui ont uni les provinces et qu'on n'aurait pas soupçonnés sans elles. Elles si- 
gnalent des points isolés sur la surface uniforme du fleuve du temps, en faisant 
surgir des héros et des rois, et souvent nous retrouvons par leur secours la suite 
chronologique des événements, qui sans elles échapperait à nos recherches. 
Il en est de même des coquilles. Ce que la tradition de l'histoire ne peut nous 
transmettre , les époques des formations, ressort souvent de la considération de 
quelques uns de ces corps fossiles. Nous sommes introduits dans un nouveau 
monde par ces figures qui sont comme le péristyle de notre création actuelle, et 
leur étude nous dévoile, non seulement l’histoire de la terre, mais encore celle de 
la vie. 
On peut encore pousser plus loin la comparaison. Par leur simple aspect ou 
par l'examen isolé d’une seule pièce, les médailles ne nous révèlent pas des choses 
bien remarquables. IL faut comprendre leur langage; pour cela il faut d’abord 
(1) En arrêtant que la traduction du travail de M. de Buch sur les Térébratules serait insérée 
dans les Mémoires de la Société géologique de France, le Conseil a pensé qu’il serait convenable 
de mettre à même de profiter de cette nouvelle et savante classification les personnes qui ne pos- 
sèdent pas les nombreux ouvrages cités dans le texte allemand , et a décidé qu’une figure de 
chacune des espèces de Térébratules décrites par M. de Buch serait reproduite d’après les des- 
sins originaux. M. Michelin a bien voulu se charger de réunir et de fournir les matériaux né- 
cessaires à la confection des planches qui accompagnent cette traduction, 
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