116 CLASSIFICATION ET DESCRIPTION (N. 6, p. 12.) 
que l'opinion de Cuvier est la plus vraisemblable : il pense que ces bras ser- 
vent à l'animal pour attirer les objets extérieurs nécessaires à sa nourriture. 
Je pense aussi que cette faculté de s'étendre et de se contracter appartient à l’ex- 
trémité et non au commencement et au milien des bras. Lorsque l’on considère 
la membrane placée sur les côtes, à une vive lumiere, on remarque que les 
franges se réunissent toujours vers sa base, et finissent par ne former qu'un 
ruban continu sur lequel elles se distinguent encore par des stries; de même 
aussi, ce ruban solide, qui n’est que la membrane, parait se changer en la sub- 
stance des côtes. Peut-être cette idée n'est-elle pas éloignée de la vérité, que les 
franges ne sont séparées l'une de l’autre, ne sont libres et mobiles qu’au som- 
met, mais qu'avec l’âge elles se réunissent, et qu’alors, comme le manteau , elles 
sécrètent la liqueur d’où résulte le carbonate de chaux qui forme les côtes et les 
valves. Par suite, dans la Delthyris, le milieu de la spirale ne servirait à l'animal 
qu'à soutenir et séparer les valves, et il ne pourrait en faire sortir que l'extrémité 
hors de la coquille. 
Un autre caractère important de tous les brachiopodes, et qui est d’une très 
grande influence sur leur manière de vivre, et par suite aussi sur leur forme, 
consiste en ce qu'ils s'attachent aux objets étrangers et situés hors de leur 
coquille, ordinairement au moyen d’un nerf ou d’un muscle qui sort d’une 
grande cavité pratiquée dans la valve supérieure ou dans la plus grande valve. 
Cette propriété de se fixer les force à vivre ensemble et en société, réunis par 
milliers dans un même endroit, tandis qu’on n’en aperçoit aucun à une petite 
distance. Un jeune essaim de brachiopodes se fixe fortement comme sa mere 
aussitôt qu’il s’en sépare, et ne peut par conséquent s'étendre sur un grand es- 
pace. Jusqu'à quel point ce séjour dans un espace si resserré ne doit-il pas 
influer sur la grandeur et le perfectionnement de ces êtres? Leur nourriture 
même est tout-à-fait dépendante des conditions étrangères et fortuites de l’élé- 
ment dans lequel ils vivent, et l’on doit en vérité s'étonner bien plus de voir 
les mêmes espèces répandues dans des mers diverses, que de les voir différer 
pour la grandeur et même pour la forme, sans que ces différences soient 
pourtant suffisantes pour autoriser la formation d’une nouvelle espèce. Les Té- 
rébratules ressemblent en cela aux Huitres et aux autres coquilles qui se fixent 
d’une manière invariable. Aussi, celles-ci changent-elles de forme et de grandeur 
suivant la contrée dans laquelle elles se trouvent. Il est facile à un observateur 
attentif de déterminer le lieu dans lequel une Huître a été pêchée, sans que pour 
cela l'espèce en soit différente. 
Le nerf, qui sert à la plupart des brachiopodes pour se fixer, et qui consiste 
en un grand nombre de filaments allongés, fins et réunis ensemble, est, dans 
la Lingula, attaché aux deux valves et les maintient séparément. Dans toutes les 
Térébratules au contraire il est seulement attaché à la plus grande valve, à la valve 
supérieure, prés du crochet. D’après toutes les descriptions et la plupart des 
