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VIT. 
OBSER VATIONS 
SUR LE 
GROUPE MOYEN DE LA FORMATION CRÉTACÉE (1) 
PAR M. LE VICOMTE D'ARCHIAC. 
Lorsqu'on étudie une formation dans ses limites naturelles , on trouve souvent 
au-delà des points qu’elle occupe encore, et où elle a pris son plus grand déve- 
loppement, des lambeaux détachés (outliers) plus ou moins étendus, qui sem- 
blent en être la continuation et en avoir fait autrefois partie. Ces lambeaux, par 
leurs caractères minéralogiques, comme par la position qu'ils occupent , présen- 
tent bien à la vérité des rapports généraux avec la formation dont on les a jugés 
contemporains, mais l'étude de leurs fossiles vient souvent jeter du doute sur 
ce rapprochement. Lorsque, par la concordance de leur niveau et de leur strati- 
fication , par la similitude de leurs caractères minéralogiques et paléontologiques, 
de semblables lambeaux se rattachent à des couches ou à desétages bien déter- 
minés , leur position isolée peut être attribuée à des dénudations postérieures, 
et il n’y a point d'incertitude sur leur âge; mais s'ils se trouvent à des distances 
considérables, si des bouleversements sont venus masquer leurs véritables rela- 
tions géologiques, si au milieu des espèces fossiles qu'ils renferment , et qui se 
représentent dans la formation à laquelle on les a rapportés, il s’en rencontre 
un plus grand nombre encore qui lui sont étrangères; il devient alors fort difficile 
de déterminer, d’une partsi ces lambeaux appartiennent réellement à la formation 
(1) Depuis la lecture de ce mémoire à la Société géologique , nous avons eu occasion, non 
seulement d'étudier de nouveau ce système de couches depuis les côtes de la Manche jusque 
dans le département de la Meuse, mais encore de parcourir les diverses parties de la Belgique 
et de la Prusse Rhénane qui se rattachaient plus ou moins directement à notre sujet; circon- 
stances qui ont donné lieu à quelques additions dans les détails descriptifs, sans cependant mo- 
difier les résultats théoriques que nous avions d’abord exposés. Nous avons aussi substitué 
l'expression de groupe moyen pour désigner l’ensemble des couches du grès vert supérieur du 
gault et du grès vert inférieur , à celle de groupe inférieur plus généralement adoptée , mais 
qui nous paraît devoir être réservée, ainsi que M. Elie de Beaumont l’a depuis long-temps ad- 
mis dans ses cours, à la formation wealdienne de l’O. et aux couches marines de l'E. (terrain 
néocomien), dépôts sans doute contemporains quoique d’origine différente. 
