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ressemblant à de la graine de pavot. Quelle que soit la position des couches par 
rapport au niveau de la rivière, leur composition plus ou moins argileuse, et 
leur teinte verte ou brunâtre, nous n'avons pas reconnu que les minerais ré- 
sultant du lavage de chacune d'elles, fussent sensiblement différents. 
Aux environs d'Apremont et de Montolainvillé, sur la limite du département 
de la Meuse, le grès vert prend plus de solidité, et est exploité comme pierre 
de construction. A l'E. de Varennes, des monticules Jurassiques appartenant à 
l'étage du Portland-stone, sont entourés versleur partie moyenne d’une ceinturede 
sables verts. Les fossiles et les nodules sont, comme précédemment, à la partie 
inférieure du dépôt, et se trouvent au contact des marnes à £xogyra virgula. 
Les fossiles sont identiques à ceux de Novion et de Macheromenil , mais moins 
bien conservés; les espèces nous ont aussi paru moins variées, Des couches avec 
minerais en grains pourraient y être exploitées avec avantage, et sur d’autres 
points du même département, des forges sont alimentées par des minerais 
provenantencore de dépôts analogues. 
En comparant les différents niveaux des couches qui représententle groupe 
moyen de la formation, entre la Manche et Varennes, on voit que celles-ci attei- 
gnent leur maximum d’élévation au N. de Rumigny (Ardennes), où le sable vert 
repose sur les calcaires oolitiques. Sa hauteur absolue est de 257 mètres. En se 
dirigeant ensuite au N.-0., il se maintient entre 200 et 220 mètres, d’Aubenton 
à Rue-Neuve (Aisne), et s’abaisse près de Marbais (Nord), à 140 mètres. C’est à 
très peu près le niveau des couches de mélange de Sassegnies ; plus loin, il dis- 
parait sous la grande masse de craie. Nous avons vu qu'il se trouvait à 200 me- 
tres au-dessous du sol à Bienvilliers ( Pas de - Calais ). Le niveau général de 
la plaine , entre Arras et Cambray , ne variant que de 90 à 120 mètres , on peut 
estimer que les couches de terre noire sont à 100 mètres au-dessous de la mer. 
C'est le point le plus bas où nous les connaissions , et qui présente ainsi une dif- 
férence de 357 mètres avec le point le plus élevé. De là jusqu'à la mer 
les couches se relèvent, puisqu’à Saint-Pot elles sont de 10 à 12 mètres au- 
dessus de son niveau, et s’élèventencore davantage sur la côte d'Angleterre (1). Si 
de Rumigny on marche au contraire au S.-E., on trouve que ces mêmes couches 
s'abaissent d’abord à Macheromenil, où elles sont à 142 mètres, et se relèvent en- 
suite à 195 mètres à Monclin ( Ardennes), puis à 200 mètres autour de Somme- 
rance et de Varennes ( Meuse). Celles que l’on exploite au fond de la vallée de 
l’Aire ne sont qu’à 130 et 140 mètres d'altitude. 
(1) En Angleterre, la craie atteint sa plus grande hauteur à la montagne d’Inkpen à l’O.de New- 
bury (Berkshire|. Elle y est relevée à 309 mètres au-dessus de la mer. Ce point se trouve dans la 
direction E.-S.-E. O.-N.-0. de la crête des North Down, et nous avons encore vu précédemment 
la continuation de ces couches crayeuses plonger sensiblement an N.-E. des deux côtés du dé- 
troit. Cette direction, comme le fait remarquer M. Elie de Beaumont , coïncide avec celle du 
système de soulèvement pyrénéen ; mais il faut admettre en outre qu’il y a eu dans ce pays un 
